Залтис
За́лтис, Залктис, или Жальтис (лит. Žaltys, латыш. Zalktis) — божество в образе ужа в латышской и литовской мифологии.
Источники
Итальянский военный инженер и историк Алессандро Гваньини, служивший в XVI веке в Речи Посполитой, в своём «Описании Европейской Сарматии» (лат. Sarmatiae Europeae descriptio) сообщает, что литовское племя жемайтов поклонялось священным ужам, содержащимся в жилищах людей. О культе домашних змей у литовцев сообщает и немецкий этнограф XVII века Маттеус Преторий. Сведения эти нашли отражение в поэме А. Мицкевича «Гражина» (1823)<ref>Шаблон:Cite web</ref>:
<templatestyles src="Шаблон:Начало_цитаты/styles.css" />{{#ifexpr: 0 mod 2 = 0 and 0 != 4 and 0 != 104 |
}}{{#if: |
:
}}
{{#ifexpr: 0 mod 2 = 0 and 0 != 4 and 0 != 104 |
}}<poem> А если уж вползает к нам в жилище, Ему во славу божию литвин От века не отказывает в пище: Пьют молоко, и ковш у них один. И, зла не причиняя, в колыбели Гад на груди младенца мирно спит, Свернувшись в бронзовое ожерелье...</poem>{{#if:
| <templatestyles src="Шаблон:Конец цитаты/styles.css" />
—}}
Змеиный культ
Почитание змей у литовцев и латышей было издревле широко распространено: ужей кормили молоком и боялись, как домашних духов-покровителей. Обозначение в литовском языке «змеи» как gyvatė (гивате) указывает на связь со словами gyvybė, gyvata — «жизнь», «жизнеспособность»<ref name=":0">Шаблон:Книга</ref>.
Жальтис считался покровителем скота и сравнивается с Piena Māte (Молочная мать)<ref>Шаблон:Книга</ref>. Добрым знаком считалось проживание ужа в доме под кроватью или в каком-нибудь уголке. Встреча с ужом предвещала свадьбу или прибавление в семействе. Жалтис считался посланцем богов, любимцем Солнца, потому убийство Жалтиса приравнивалось к преступлению. В литовском языке существует пословица: «При виде мёртвого ужа и Солнце плачет»<ref name=":0" />.
Мифология
Сказка об Эгле, королеве ужей рассказывает, как простая девушка по имени Эгле («Ель») вышла замуж за Жальтиса. История послужила материалом для поэтических произведений литовских, латышских и польских поэтов, в частности, Саломеи Нерис. Русский пересказ этих легенд — у Теобальда (В. А. фон Роткирха) в книге «Литовско-языческие очерки» (Вильна, 1890, стр. 63 сл.).