Просмотр кода страницы Великие озёра

{{другие значения|Великие озёра (значения)}}
{{Группа озёр
 |Название                = Великие озёра
  |Национальное название  = en/Great Lakes/fr/Grands Lacs
 |Координаты              = 45/-84
 |Изображение             = Великие озёра.jpg
  |Подпись изображения    = Великие озёра, вид со спутника<br>(24 апреля 2000 года)
 |Страна                  = Соединённые Штаты Америки/Канада
 |Количество озёр        = 6
 |Крупнейшее озеро       = Верхнее (озеро)
 |Общая площадь          = 244 106<ref name="Britannica" />
 |Тип минерализации       = [[Пресная вода|пресные]]
  |Впадающие реки         = 
  |Вытекающие реки        = Река Святого Лаврентия
}}
'''Вели́кие озёра'''<ref name="БРЭ">{{БРЭ |статья=Великие озёра |автор=Эдельштейн К. К. |год=2017|ссылка=https://old.bigenc.ru/geography/text/4343974 |архив=https://web.archive.org/web/20221206094224/https://bigenc.ru/geography/text/4343974 |архив дата=2022-12-06 }}</ref>, также '''Вели́кие америка́нские озёра'''{{sfn|Реки и озёра мира|2012|страницы=116}} или '''Вели́кие североамерика́нские озёра'''{{sfn|Словарь современных географических названий|2006}} ({{lang-en|Great Lakes}}, {{lang-fr|Grands Lacs}}), — система [[пресная вода|пресноводных]] озёр в [[Северная Америка|Северной Америке]], на территории [[Соединённые Штаты Америки|США]] и [[Канада|Канады]]. Включает ряд крупных и средних водоёмов, соединённых реками и проливами, которые образуют самую большую по площади группу пресноводных озёр на Земле (общая площадь более 244 тыс. км², общий объём 22,7 тыс. км³), содержащую 21 % поверхностных пресных вод в мире и 84 % — в Северной Америке. К собственно Великим озёрам относят пять крупнейших: [[Верхнее (озеро)|Верхнее]], [[Мичиган (озеро)|Мичиган]], [[Гурон]], [[Эри (озеро)|Эри]] и [[Онтарио (озеро)|Онтарио]]. В систему также входит сравнительно небольшое озеро [[Сент-Клэр (озеро, Северная Америка)|Сент-Клэр]]<ref name="TCE">{{The Canadian Encyclopedia|Great Lakes|2022-09-02|2022-06-28|https://web.archive.org/web/20220628021218/https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/great-lakes|id=great-lakes|author=Sly P. G.}}</ref><ref name="Tewkesbury">{{cite web |url = https://www.michigan.gov/egle/about/organization/water-resources/great-lakes-coordination/lake-st-clair |url-status = live |author = Tewkesbury J. |title = Lake St. Clair |website = Department of Environment, Great Lakes, and Energy, State of Michigan |lang = en |archive-url = https://web.archive.org/web/20220826143723/https://www.michigan.gov/egle/about/organization/water-resources/great-lakes-coordination/lake-st-clair |archive-date = 2022-08-26}}</ref><ref name="SCRCA">{{cite web |author = |url = https://www.scrca.on.ca/lake-st-clair-canadian-watershed-management-plan/ |url-status = live |title = Lake St. Clair Canadian Watershed Management Plan |website = St. Clair Region Conservation Authority |lang = en |archive-url = https://web.archive.org/web/20220826143228/https://www.scrca.on.ca/lake-st-clair-canadian-watershed-management-plan/ |archive-date = 2022-08-26}}</ref>. Озеро Мичиган находится целиком в США, по остальным озёрам и соединяющим их коротким рекам проходит граница между США (⅔ акватории озёр) и Канадой (⅓ акватории). С системой Великих озёр связаны несколько средних озёр (в том числе [[Нипигон (озеро)|Нипигон]], [[Ниписсинг (озеро)|Ниписсинг]], [[Симко (озеро)|Симко]], [[Уиннебейго (озеро)|Уиннебейго]]) и множество более мелких. Озёра относятся к [[Водосборный бассейн|водосборному бассейну]] [[Атлантический океан|Атлантического океана]], сток по [[Река Святого Лаврентия|реке Святого Лаврентия]]{{переход|Географическое положение и общая характеристика}}.

Великие озёра начали формироваться в конце [[Последняя ледниковая эпоха|последней ледниковой эпохи]], когда масса ледника продавила земную кору, а после того, как ледник растаял, начался медленный обратный процесс — [[гляциоизостазия]]. Водная масса озёр образовалась при таянии ледника и первоначально текла в направлении бассейна [[Миссисипи]], но по мере поднятия коры сток сместился в сторону долины реки Святого Лаврентия{{переход|Геология}}.

В бассейне Великих озёр проживает около 40 млн человек, сконцентрированных в основном в его южной трети. Сформировался ряд мегаполисов, существует мощная металлообрабатывающая промышленность и многоотраслевое сельское хозяйство. Развито [[#Водный транспорт|судоходство]]: при помощи каналов сформирован [[Морской путь Святого Лаврентия|водный путь для морских судов]] протяжённостью около 3000 км. Великие озёра связаны каналами с рекой [[Гудзон]] и бассейном реки Миссисипи. Главные порты: [[Дулут]], [[Милуоки]], [[Чикаго]], [[Толидо]], [[Кливленд]], [[Эри (город)|Эри]], [[Буффало]] (на американской стороне), [[Тандер-Бей (Онтарио)|Тандер-Бей]], [[Гамильтон (Онтарио)|Гамильтон]] и [[Торонто]] (на канадской){{переход|Экономическое значение}}. Человеческая деятельность привела к серьёзному загрязнению бассейна Великих озёр и нарушениям в их экологическом балансе. С 1970-х годов США и Канада предпринимают попытки минимизировать наносимый озёрам ущерб{{переход|Загрязнение и охрана окружающей среды}}.

{{TOC limit|3}}

== География и гидрография ==

=== Географическое положение и общая характеристика ===
Великие озёра — один из крупнейших в мире резервуаров пресной воды. Все пять основных озёр системы входят в число 15 крупнейших озёр Земли по площади и объёму<ref name="Britannica">''Beeton A. M.'' {{Британника онлайн|https://www.britannica.com/place/Great-Lakes|Great Lakes|21 августа 2022}}</ref> и, согласно [[Большая российская энциклопедия|Большой российской энциклопедии]], содержат 21 % мировых запасов поверхностных пресных вод<ref name="БРЭ" />. Этот объём уступает объёму озера [[Байкал]], но по площади, превышающей площадь государства [[Великобритания]], это самая большая пресноводная система в мире<ref name="Britannica" />. На долю Великих озёр приходится 84 % поверхностных пресных вод Северной Америки<ref name="FandF">{{cite web |author = |url = https://www.epa.gov/greatlakes/facts-and-figures-about-great-lakes |url-status = live |title = Facts and Figures about the Great Lakes |website = United States Environmental Protection Agency |lang = en |date = 2022-08-11 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220818003323/https://www.epa.gov/greatlakes/facts-and-figures-about-great-lakes |archive-date = 2022-08-18}}</ref>.

[[Файл:Great Lakes 1.PNG|справа|250px|мини|Водосборный бассейн Великих озёр]]
Озеро [[Мичиган]] полностью располагается на территории [[Соединённые Штаты Америки|США]], по остальным озёрам и соединяющим их рекам проходит государственная граница между США и [[Канада|Канадой]]<ref name="БРЭ" />, окончательные контуры которой установлены соглашением о пограничных водах 1909 года<ref name="Britannica" />. Согласно этим условиям, Канаде принадлежит около трети акватории Великих озёр<ref name="БРЭ" />. На полуострове [[Пойнт-Пили]], глубоко вдающемся с севера в озеро [[Эри (озеро)|Эри]], расположена самая южная точка материковой Канады<ref>{{The Canadian Encyclopedia|Point Pelee National Park|id=point-pelee-national-park|2022-09-25|2022-05-02|https://web.archive.org/web/20220502163417/https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/point-pelee-national-park|author=James-Abra E.}}</ref>.

Суммарная длина береговой линии (с островами) около 17 тыс. км<ref name="EPA">{{cite web |author = |url = https://www.epa.gov/greatlakes/physical-features-great-lakes |url-status = live |title = Physical Features of the Great Lakes |website = United States Environmental Protection Agency |lang = en |date = 2022-01-18 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220804020924/https://www.epa.gov/greatlakes/physical-features-great-lakes |archive-date = 2022-08-04}}</ref>. Общая площадь водной поверхности составляет, согласно [[Британская энциклопедия|Британской энциклопедии]], 244 106 км², площадь [[Водосборный бассейн|водосборного бассейна]] (включая площадь самих озёр) — {{convert|295710|sqmi}}; этот бассейн протянулся примерно на {{convert|860|mi}} с запада на восток и на {{convert|640|mi}} с севера на юг<ref name="Britannica" />, его периметр приближается к 6 тысячам километров{{sfn|Grady|2007|p=13}}. Площадь суши в водосборном бассейне относительно невелика. Соотношение площади водной поверхности к площади суши всей системы составляет 1:2,13, а для Верхнего озера это соотношение достигает 1:1,55{{sfn|Renwick|2010|p=325}}. Общий объём, согласно Большой российской энциклопедии, — 22,7 тыс. км³<ref name="БРЭ" />. У четырёх озёр глубины превышают 200 м, и только у озера Эри наибольшая глубина 64 м<ref name="Britannica" />, а у Сент-Клэр — лишь 8<ref name="StClair_Brit">{{Британника онлайн|https://www.britannica.com/place/Lake-Saint-Clair-lake-North-America|Lake Saint Clair|23 августа 2022}}</ref>.

В водосборном бассейне Великих озёр расположены также многочисленные озёра меньших размеров [[Ледниковое озеро|ледникового]] происхождения. Широко распространены [[Золль|золли]], в английском языке называемые «озёрами-котлами» ({{lang-en|kettle lakes}}) и сформировавшиеся в результате таяния больших льдин, оставленных отступающим ледником. Другие озёра, такие как группа [[Фингер (озёра)|Фингер]] в штате [[Нью-Йорк (штат)|Нью-Йорк]], расположены в бороздах, прорезанных ледниковыми языками по древним речным руслам. Общее число мелких озёр в регионе исчисляется десятками тысяч или даже миллионами{{sfn|Renwick|2010|p=326}}. Наиболее значительные среди малых озёр бассейна — [[Нипигон (озеро)|Нипигон]], [[Ниписсинг (озеро)|Ниписсинг]], [[Симко (озеро)|Симко]] и [[Уиннебейго (озеро)|Уиннебейго]]{{sfn|Grady|2007|p=32}}.

{| class="wikitable" style="margin:auto; text-align: center" cellpadding="5px"
|-
! Озеро
![[Верхнее (озеро)|Верхнее озеро]]
![[Мичиган (озеро)|Мичиган]]
![[Гурон]]
![[Сент-Клэр (озеро, Северная Америка)|Сент-Клэр]]
![[Эри (озеро)|Эри]]
![[Онтарио (озеро)|Онтарио]]
|-
! Площадь поверхности
| 81 400<ref name="Britannica"/>/<br> 82 400<ref name="БРЭ" /> км²
| 57 800<ref name="Britannica"/>/<br> 58 000<ref name="БРЭ" /> км²
| 59 600 км²<ref name="Britannica"/><ref name="БРЭ" />
| 1210<ref name="StClair_Brit" />/<br> 1275<ref name="БРЭ" /> км²
| 25 670<ref name="Britannica"/>/<br> 25 700<ref name="БРЭ" /> км²
| 19 010<ref name="Britannica"/>/<br> 19 500<ref name="БРЭ" /> км²
|-
! Объём
| 12 100 км³<ref name="Britannica"/>
| 4920 км³<ref name="Britannica"/>
| 3540 км³<ref name="Britannica"/>
| 4 км³<ref name="EPA" />
| 484 км³<ref name="Britannica"/>
| 1640 км³<ref name="Britannica"/>
|-
! Высота над уровнем моря
| 183 м<ref name="Britannica" /><ref name="БРЭ" />
| 176<ref name="Britannica" />/<br>177<ref name="БРЭ" /> м
| 176 м<ref name="Britannica" /><ref name="БРЭ" />
| 175 м<ref name="StClair_Brit" />
| 173<ref name="Britannica" />/<br>174<ref name="БРЭ" /> м
| 74<ref name="Britannica" />/<br>75<ref name="БРЭ" /> м
|-
! Средняя глубина
| 147 м<ref name="Britannica" />
| 85 м<ref name="Britannica" />
| 59 м<ref name="Britannica" />
| 3,7 м<ref name="StClair_TCE">{{The Canadian Encyclopedia|Lake St. Clair|2022-08-23|2022-07-27|https://web.archive.org/web/20220727193417/https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/lake-st-clair|id=lake-st-clair|author=Sanderson M., and Falk N.}}</ref>
| 19 м<ref name="Britannica" />
| 86 м<ref name="Britannica" />
|-
! Максимальная глубина
| 406 м<ref name="БРЭ" />
| 281 м<ref name="БРЭ" />
| 228 м<ref name="БРЭ" />
| 7,6 м<ref name="БРЭ_СК">{{БРЭ|статья=Сент-Клэр|том=30|страницы=23—24|ссылка=https://old.bigenc.ru/geography/text/3656531|архив=https://web.archive.org/web/20221205105012/https://bigenc.ru/geography/text/3656531|архив дата=2022-12-05}}</ref>/<br>8<ref name="StClair_Brit" /> м
| 64 м<ref name="БРЭ" />
| 244 м<ref name="БРЭ" />
|}

[[Файл:Great Lakes-ru.svg|справа|250px|мини|Уровни воды в Великих озёрах]]
Питание осадочное<ref name="Britannica" />, при этом для Верхнего озера объём атмосферных осадков выше, нежели приток речных вод, а для всех остальных озёр баланс пополняется в первую очередь речным притоком и стоком из озёр, расположенных выше по течению (для Эри доля атмосферных осадков в водном балансе составляет лишь 10 %, а в Онтарио — 7 %). В общей сложности в Великие озёра впадает несколько сотен небольших рек, крупнейшие из которых — Эсканаба, Каламазу, [[Гранд-Ривер (река, впадает в Эри)|Гранд-Ривер]], Маскигон, Манисти, О-Сейбл, Сагино и [[Моми (река)|Моми]]<ref name="БРЭ" />. Среднегодовой объём осадков повышается с запада на восток{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=28}}: в бассейне Верхнего озера — {{Convert|30|in|sigfig=2}}, озёр Гурон и Мичиган — {{Convert|31|in|sigfig=2}}, Эри — {{Convert|34|in|sigfig=2}} и Онтарио — {{Convert|36|in|sigfig=2}}. Бо́льшая часть этого объёма (от 65 % до 85 %) теряется в результате испарения с поверхности озёр<ref name="Britannica" />, в сумме составляющего около 165 км³ в год<ref name="БРЭ" />. Некоторое количество воды Верхнее озеро получает также из сточного бассейна [[Гудзонов залив|Гудзонова залива]] через отводные каналы, соединяющие его с рекой [[Огоки (река)|Огоки]] и озером Лонг-Лейк<ref name="Britannica" />. Сток между озёрами системы осуществляется через короткие многоводные реки: Верхнее озеро соединяет с озером Гурон река [[Сент-Мэрис (река)|Сент-Мэрис]] (длина 112 км), Гурон и озеро Сент-Клэр — река [[Сент-Клэр (река)|Сент-Клэр]] (43 км), озёра Сент-Клэр и Эри — река [[Детройт (река)|Детройт]] (51 км), а Эри и Онтарио — река [[Ниагара]] (54 км). Озёра Гурон и Мичиган соединяет пролив [[Макино (пролив)|Макино]]<ref name="БРЭ" />. [[Коэффициент стока]] от 0,36 для юго-восточных озёр до 0,48 для Верхнего озера{{sfn|Реки и озёра мира|2012|страницы=117}}. Период задержания воды сильно разнится между озёрами: если для Сент-Клэр он составляет от 5 до 7 дней<ref name="StClair_TCE" />, для Эри 2,6 года, а для Онтарио 6 лет, то для Верхнего — 191 год<ref name="EPA" />. В сумме ежегодно за счёт осадков и притоков восстанавливается менее одного процента общего объёма воды Великих озёр (в среднем 0,61 км³ в день){{sfn|Annin|2006|pp=13, 18}}.

Сток из Онтарио происходит преимущественно по [[Река Святого Лаврентия|реке Святого Лаврентия]]; средний расход воды в её истоке 6850 м³/с. Кроме того, часть воды Великих озёр отводится из озера Мичиган через каналы в [[Чикаго]] и реку [[Чикаго (река)|Чикаго]] в бассейны рек [[Дес-Плейнс (река)|Дес-Плейнс]] и [[Иллинойс (река)|Иллинойс]]. Великие озёра — западная часть водной системы Святого Лаврентия, расположенной к востоку от места впадения в Верхнее озеро реки [[Сент-Луис (река)|Сент-Луис]] в [[Миннесота|Миннесоте]] и продолжающейся на восток вдоль долины реки Святого Лаврентия, впадающей в [[Залив Святого Лаврентия|одноимённый залив Атлантического океана]] ''(см. также [[Морской путь Святого Лаврентия]])''<ref name="Britannica" />.

За изменениями уровня воды в Великих озёрах следит международная совместная комиссия из представителей США и Канады. Эти уровни могут колебаться в течение года на 30—60 см, достигая максимума в середине лета и наименьших значений в конце зимы. [[Прилив и отлив|Приливы]] незначительные, до 2 дюймов (5 см). Зафиксированы [[сейши]] — гармонические колебания уровня, связанные с воздействием ветров или перепадами [[Атмосферное давление|атмосферного давления]]. Результатом этого явления становятся временные подъёмы воды в отдельной части озера и перепад уровня воды в его разных точках, достигающий {{convert|13|ft|sigfig=1}} между расположенными на озере Эри городами [[Буффало]] и [[Толидо]]<ref name="Britannica" />. Многолетние колебания уровня воды (с циклом в 5—6 лет) достигают 1,2 м в Верхнем озере и 2 м в Онтарио{{sfn|Grady|2007|p=227}}. Согласно геологу Джону Кингу из [[Род-Айлендский университет|Род-Айлендского университета]], уровень воды чувствителен к изменению климата и может более резко изменяться в XXI веке<ref>{{cite web |author =  |url = https://www.sciencedaily.com/releases/2009/01/090113101122.htm |url-status = live |title = Great Lakes Water Levels Sensitive To Climate Change |date = 2009-01-14 |publisher = Science Daily |lang = en |archive-url = https://web.archive.org/web/20130731073220/http://www.sciencedaily.com/releases/2009/01/090113101122.htm |archive-date = 2013-07-31 |access-date = 2020-02-16 }}</ref>. В январе 2013 года уровень озёр Мичиган и Гурон обновил рекордно (с момента начала регулярных наблюдений в 1918 году) низкий уровень воды — примерно на 2 метра ниже максимального уровня (октябрь 1986 года). Причин этому несколько: дноуглубительные работы, добыча полезных ископаемых, [[эрозия]] почв<ref>{{cite web |url = https://www.jsonline.com/news/wisconsin/lakes-michigan-huron-hit-record-low-level-dq8loc2-189903561.html |title = Lakes Michigan, Huron hit record low water level |author = Egan D. |website = Milwaukee-Wisconsin Journal-Sentinel |lang = en |date = 2013-02-05 |access-date = 2021-03-06 |url-status = live |archive-url = https://web.archive.org/web/20160303194834/http://www.jsonline.com/news/wisconsin/lakes-michigan-huron-hit-record-low-level-dq8loc2-189903561.html |archive-date = 2016-03-03 }}</ref>. К концу второго десятилетия XXI века, однако, уровни воды во всех озёрах снова приближались к историческому максимуму<ref>{{cite web |author = |url = https://www.epa.gov/climate-indicators/great-lakes |url-status = live |title = Climate Change Indicators: Great Lakes Water Levels and Temperatures |website = United States Environmental Protection Agency |lang = en |date = 2022-08-02 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220908093616/https://www.epa.gov/climate-indicators/great-lakes |archive-date = 2022-09-08}}</ref>.

Течения как озёрного, так и океанского типа. Благодаря размерам озёр, наблюдается влияние [[Сила Кориолиса|силы Кориолиса]], в Северном полушарии выражающееся в движении воды против часовой стрелки. На направление течения также влияют господствующие западные ветры. Поверхностные течения во всех пяти главных озёрах переносят воду вдоль берегов со скоростью от 1,6 до 3,2 км/ч{{sfn|Grady|2007|p=228}}.

Воды в системе Великих озёр [[Пресная вода|пресные]], [[Гидрокарбонат кальция|гидрокарбонатно-кальциевые]]{{sfn|Реки и озёра мира|2012|страницы=117}}. [[Общая минерализация|Минерализация]] водной массы ниже всего в Верхнем озере за счёт преобладания атмосферных осадков в водном балансе и долгого водообмена — 72 мг/л. В Гуроне минерализация повышается до 200 мг/л, в Эри до 223 и в Онтарио до 233 мг/л. В озере Мичиган минерализация несколько ниже, чем в Гуроне (180 мг/л). Общая [[Прозрачность (гидрология)|прозрачность воды]] самая высокая в Верхнем озере (до 15 м, ниже в заливах из-за взмучивания продуктов береговой [[Абразия (геоморфология)|абразии]]), самая низкая в Эри — весной до 3 м, летом в спокойную погоду до 4—4,5 м<ref name="БРЭ" />. С размножением в нижних озёрах фильтрующих [[планктон]] донных молюсков прозрачность воды в них в начале XXI века возрастает{{sfn|Egan|2017|pp=123—124}}. Все озёра относятся к димиктическому типу — с полным перемешиванием слоёв воды весной и осенью, прямой [[Температурная стратификация водоёмов|температурной стратификацией]] летом (с более тёплыми поверхностными и более холодными глубокими слоями) и обратной — зимой{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=33}}.

=== Озёра ===

==== Верхнее озеро ====
[[Файл:Great Lakes Lake Superior.png|220px|мини|Верхнее озеро]]
{{основная статья|Верхнее (озеро)}}
''Ве́рхнее о́зеро'' ({{lang-en|Lake Superior}} от {{lang-fr|Lac Supérieur}}, [[оджибве (язык)|оджибве]] ''Gichigami'' — ''большая вода'') — расположено севернее всех и выше всех над уровнем моря. Это озеро является самым крупным и глубоким в системе Великих озёр и самым большим по площади пресноводным озером в мире<ref name="БРЭ-Верхнее">{{БРЭ|статья=Верхнее озеро |том=5 |страницы=191|ссылка=https://old.bigenc.ru/geography/text/1909877 |архив=https://web.archive.org/web/20221017125207/https://bigenc.ru/geography/text/1909877 |архив дата=2022-10-17 }}</ref>. Его объём превышает объём остальных четырёх Великих озёр вместе взятых{{sfn|Annin|2006|p=15}}. Озеро располагается на [[граница Канады и США|границе Канады и США]]: на севере и востоке располагается канадская провинция [[Онтарио]], на западе штат [[Миннесота]] и на юге — штаты [[Висконсин]] и [[Мичиган]]<ref name="Brit-Superior">{{Британника онлайн|https://www.britannica.com/place/Lake-Superior-lake-North-America|Lake Superior|3 сентября 2022}}</ref>.

Верхнее озеро располагается на высоте 183 м над уровнем моря в [[котловина|котловине]], образованной ледником в древних кристаллических породах [[Канадский щит|Канадского щита]]. Береговая линия (4768 км) сильно изрезана, наиболее значительные заливы — Кивино, Уайтфиш, Агава, Мишипикотен<ref name="БРЭ-Верхнее" />. Крупнейшие острова: [[Айл-Ройал]], [[Сент-Игнас]], [[Мишипикотен]] и [[Апосл (острова)|архипелаг Апосл]]<ref name="Brit-Superior" />. Северное побережье озера с высокими обрывистыми берегами образуют кристаллические породы ([[гранит]]ы, [[кварц]]ы, [[гнейс]]ы) возрастом более 2 млрд лет. Кристаллические породы Западного щита формируют также западное и часть южного побережья, где берега ниже, но часты крутые обрывы-[[Сброс (геология)|сбросы]]. Остальная часть южного побережья (штаты Мичиган и Висконсин) и прилегающие отмели сложены мягкими красными [[глина]]ми, подверженными волновой [[Эрозия|эрозии]]. Глубины почти на всей площади озера превышают 100 м, в том числе на многих участках возле самого берега. Максимальная глубина (в узком жёлобе в восточной части озера ближе к южному берегу){{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=12—13}} — 406 м<ref name="БРЭ" />, общий объём (по низкой воде) — 12,1 тысячи км³. Площадь [[Водосборный бассейн|бассейна]] вместе с площадью озера составляет почти 210 тыс. км²<ref name="EPA" />.

В озеро впадают около 200 небольших рек, крупнейшие из которых — [[Нипигон (река)|Нипигон]] на севере и [[Сент-Луис (река)|Сент-Луис]] на западе. Сток по реке [[Сент-Мэрис (река)|Сент-Мэрис]] осуществляется в озеро [[Гурон]]<ref name="Brit-Superior" />. Вода в озере холодная и прозрачная. Температура глубинных слоёв воды круглый год близка к 4&nbsp;°C, верхние слои летом прогреваются до 12&nbsp;°C. Прибрежная зона покрыта льдом до мая<ref name="БРЭ-Верхнее" />.
Главные порты: [[Дулут]] (США), [[Тандер-Бей (Онтарио)|Тандер-Бей]] (Канада)<ref name="БРЭ-Верхнее" />.

==== Гурон ====
[[Файл:Great_Lakes_Lake_Huron.png|справа|220px|мини|Озеро [[Гурон]]]]
[[Файл:Mackinac Bridge from the air4.jpg|220px|мини|Мост через пролив [[Макино (пролив)|Макино]] достигает 8 км в длину и отличается сложной конструкцией{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=14}}]]
{{основная статья|Гурон}}
''Гуро́н'' ({{lang-en|Lake Huron}}, от названия индейского племени [[Гуроны|гуронов]]) — второе по площади озеро в системе Великих озёр и четвёртое в мире<ref name="Britannica" />. Площадь водной поверхности — 59,6 тыс. км², объём (по низкой воде) — 3450 км³<ref name="EPA" />. На западе ограничено штатом Мичиган, на севере и востоке — провинцией Онтарио<ref name="Brit_Huron">{{Британника онлайн|https://www.britannica.com/place/Lake-Huron|Lake Huron|4 сентября 2022}}</ref>. В северной части озера до 50 тысяч каменистых островов, размером варьирующих от торчащих из воды отдельных скал до крупнейшего в мире острова на пресноводном озере. Этот остров, [[Манитулин]], размерами 160 на 80 км, разделяет Гурон на основную акваторию и залив [[Джорджиан-Бей]]{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=13—14}}. С учётом островов общая длина береговой линии — 6157 км<ref name="EPA" />.

Северное побережье залива Джорджиан-Бей, как и северное побережье Верхнего озера, сложено древними кристаллическими горными породами, берега скалистые, обрывистые, изобилующие пещерами. Полуостров [[Брус (полуостров)|Брус]], ограничивающий его с юга, обозначает смену типа пород — к югу от него берега представляют собой преимущественно пологие песчаные пляжи. В этой части побережья, близ города [[Коллингвуд (Онтарио)|Коллингвуд]], расположены [[известняк]]овые обрывы высотой почти 300 м, известные как Голубые горы{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=14}}. Средняя глубина — 59 м, максимальная — 229 м<ref name="EPA" />. Глубины распределены неравномерно: южная часть озера мелкая (включая мелководный залив [[Сагино (залив)|Сагино]]), глубины возрастают в направлении острова Манитулин, где в основном превышают 100 м и достигают максимума в одной из впадин к югу от острова. Ещё одна впадина глубиной до 140 м расположена у берега полуострова Брус в заливе Джорджиан-Бей{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=14}}.

Гурон соединяется проливом [[Макино (пролив)|Макино]] с озером Мичиган и реками [[Сент-Клэр (река)|Сент-Клэр]] и [[Детройт (река)|Детройт]] — с озером Эри. Получает воду, помимо многочисленных мелких рек и ручьёв, по реке Сент-Мэрис из Верхнего и по проливу Макино из Мичигана<ref name="Brit_Huron" />. Площадь водосборного бассейна, включая собственную площадь озера и реку Сент-Мэрис, — около 194 тыс. км²<ref name="EPA" />. В летние месяцы верхние слои воды прогреваются до 20&nbsp;°C. Зимой прибрежные льды покрывают до 60 % акватории, продолжительность прибрежных ледовых явлений — 80 дней<ref name="БРЭ" />. Основные порты на Гуроне — [[Мидленд (Онтарио)|Мидленд]] и [[Сарния (Онтарио)|Сарния]] в Канаде и [[Алпина (Мичиган)|Алпина]] в США<ref>{{БРЭ|статья=Гурон |том=8 |страницы=172|ссылка=https://old.bigenc.ru/geography/text/1936288 |архив=https://web.archive.org/web/20221021043857/https://bigenc.ru/geography/text/1936288 |архив дата=2022-10-21 }}</ref>.

==== Мичиган ====
[[Файл:Great_Lakes_Lake_Michigan.png|справа|220px|мини|Озеро Мичиган]]
{{основная статья|Мичиган (озеро)}}
''Мичига́н'' ({{lang-en|Lake Michigan}}, в переводе с одного из [[Алгонкинские языки|алгонкинских языков]] — «большая вода»<ref name="БРЭ_Мичиган">{{БРЭ|статья=Мичиган |том=20 |страницы=511|ссылка=https://old.bigenc.ru/geography/text/2219574 |архив=https://web.archive.org/web/20221019022739/https://bigenc.ru/geography/text/2219574 |архив дата=2022-10-19 }}</ref>) — третье по площади среди Великих озёр и пятое в мире<ref name="Britannica" />. Площадь поверхности — 57,8 тысяч км², объём (по низкой воде) — 4920 км³. Длина береговой линии — 2633 км<ref name="EPA" />. Озеро сильно вытянуто с севера на юг: длина в этом направлении составляет 517 км при максимальной ширине 118 км. Единственное из Великих озёр, полностью расположенное на территории США, на западе граничит со штатом Висконсин, на востоке и севере со штатом Мичиган, на юго-западе со штатом [[Иллинойс]] и на юго-востоке — со штатом [[Индиана]]<ref name="Brit_Mich">{{Британника онлайн|https://www.britannica.com/place/Lake-Michigan|Lake Michigan|4 сентября 2022}}</ref>.

Окружено невысокими холмами, которые спускаются к воде почти непрерывной полосой песчаных пляжей; схожий рельеф характеризует и дно озера, постепенно понижающееся к центру до максимальной глубины. Исключение составляет полуостров [[Дор (полуостров)|Дор]], отделяющий от основной акватории залив [[Грин-Бей (озеро Мичиган)|Грин-Бей]] и по структуре напоминающий побережье Верхнего озера. Полуостров, сформированный из твёрдых [[доломит]]ов, представляет собой часть [[Ниагарский уступ|Ниагарского уступа]]{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=15}}. Южная часть озера свободна от островов, крупнейший остров в северной части — [[Бивер (остров, Мичиган)|Бивер]]<ref name="Brit_Mich" />.

Площадь водосборного бассейна, включая собственную поверхность озера, — около 176 тыс. км²<ref name="EPA" />. В Мичиган впадает около 100 рек и ручьёв, но лишь несколько из них несут значительные объёмы воды<ref name="Brit_Mich" />. Соединяется с системой [[Миссисипи]] судоходным каналом [[Чикаго]] — [[Локпорт (Иллинойс)|Локпорт]], а с озером Гурон проливом [[Макино (пролив)|Макино]] шириной около 3 км<ref name="БРЭ_Мичиган" />. Средний расход воды, текущей из Мичигана в Гурон через пролив Макино, составляет 4440 м³/с<ref name="Britannica" />. Геологически озёра Гурон и Мичиган располагаются в отдельных ложах, но гидрологически могут рассматриваться как единый водный резервуар<ref>{{статья |ссылка = https://journals.lib.unb.ca/index.php/ihr/article/viewFile/23871/27656 |автор = Blust F. A. |заглавие = History and theory of datum planes of the Great Lakes |издание = The International Hydrographic Review |язык = en |год = 1972 |volume = 49 |номер = 1 |страницы = 109}}</ref><ref>{{cite web |author = |url = http://www.glerl.noaa.gov/res/Programs/glscf/hydrology.html |title = Great Lakes Sensitivity to Climatic Forcing: Hydrological Models |publisher = National Oceanic and Atmospheric Administration |website = Great Lakes Environmental Research Laboratory |lang = en |date = 2006-08-08 |archive-url = https://web.archive.org/web/20100808074846/http://www.glerl.noaa.gov/res/Programs/glscf/hydrology.html |archive-date = 2010-08-08 |url-status = dead}}</ref>. Если рассматривать их как одно озеро, по площади оно будет значительно больше Верхнего{{sfn|Grady|2007|p=24}}.

Прибрежные районы акватории покрыты льдом с середины октября до середины апреля, хотя полностью озеро замерзает редко<ref name="Brit_Mich" />. После схождения льда в апреле температура поверхностного слоя воды — 3&nbsp;°C, во второй половине лета на глубине 40 м образуется [[термоклин]] с температурой воды 12&nbsp;°C выше этой отметки (до 18&nbsp;°C в августе) и 4—5&nbsp;°C ниже неё. Главные порты — Чикаго и [[Милуоки]]<ref name="БРЭ" />.

==== Сент-Клэр ====
{{Основная статья|Сент-Клэр (озеро, Северная Америка)}}
Сент-Клэр (название дано французским землепроходцем [[Кавелье де Ла Саль, Рене-Робер|Робером де Ла Салем]], оказавшимся на берегах озера в день [[Клара Ассизская|Святой Клары]]<ref name="Tewkesbury" />) — самое маленькое озеро в системе Великих озёр. Площадь по разным источникам составляет от 1114 ([[Канадская энциклопедия]])<ref name="StClair_TCE" /> до 1275 км² ([[Большая российская энциклопедия]])<ref name="БРЭ_СК" />. Мелководно: максимальная естественная глубина 6,4 м, средняя — 3,7 м<ref name="SCRCA" />. Период удержания воды от 5 до 7 дней, годичный перепад температуры воды между 0&nbsp;°C и 24&nbsp;°C. Соединено с озером Гурон одноимённой рекой, в северо-восточной оконечности озера образующей [[Дельта реки|дельту]] — крупнейшую в системе Великих озёр и одну из самых больших пресноводных дельт в мире. Сток осуществляется в озеро Эри по реке Детройт<ref name="StClair_TCE" />. В истоке реки Детройт расположены крупные города [[Детройт]] (Мичиган) и [[Уинсор (Онтарио)|Уинсор]] (Онтарио)<ref name="БРЭ_СК" />.

==== Эри ====
[[Файл:Great_Lakes_Lake_Erie.png|справа|220px|мини|Озеро Эри]]
{{основная статья|Эри (озеро)}}
''Э́ри'' ({{lang-en|Erie}} {{IPA|[ˈɪri]}}, {{lang-fr|Érié}}, от названия индейского народа [[Эри (племя)|эри]], ранее населявшего побережье озера) — 11-е из озёр мира по площади и 15-е по объёму. В системе Великих озёр — четвёртое по площади (25 700 км²) и наименьшее из пяти основных озёр по объёму (484 км³)<ref name="Britannica" />. Сильно вытянуто с запад-юго-запада на восток-северо-восток на 388 км при ширине до 92 км. Озеро продолжает водную границу между США и Канадой и омывает берега штатов [[Мичиган]], [[Огайо]], [[Пенсильвания]] и [[Нью-Йорк (штат)|Нью-Йорк]] (на западе, юге и востоке) и провинции [[Онтарио]] (на севере)<ref name="Brit_Erie">{{Британника онлайн|https://www.britannica.com/place/Lake-Erie|Lake Erie|4 сентября 2022}}</ref>. Самое мелководное из пяти основных озёр системы: средняя глубина (по низкой воде) 19 м, максимальная — 64 м<ref name="EPA" />. Наименьшие глубины в западной части (как правило, менее 15 м), наибольшие — в восточной, увеличиваясь от берегов к центру; средняя часть имеет глубину от 25 до 30 м{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=17}}.

Площадь водосборного бассейна, включая собственную площадь озера, — около 104 тыс. км²<ref name="EPA" />. Получает воду из озера Мичиган по рекам Сент-Клэр и Детройт; другие важные притоки — Хьюрон и Рейзин (Мичиган), [[Моми (река)|Моми]], Портидж, [[Сандаски (река)|Сандаски]], [[Кайахога]] (Огайо), Каттарогус-Крик (Нью-Йорк), а также две реки с одинаковым названием Гранд-Ривер в Огайо и [[Гранд-Ривер (река, впадает в Эри)|в Онтарио]]<ref name="Brit_Erie" />. Сток через реку [[Ниагара]] и [[Уэллендский канал]] в озеро Онтарио (у города [[Буффало]] озеро соединено также с системой баржевых каналов штата Нью-Йорк<ref name="Brit_Erie" />). Берега высокие, слабоизрезанные<ref name="БРЭ_Эри">{{БРЭ|статья=Эри |том=35 |страницы=428|ссылка=https://old.bigenc.ru/geography/text/4937622 |архив=https://web.archive.org/web/20221019013246/https://bigenc.ru/geography/text/4937622 |архив дата=2022-10-19 }}</ref>, на северо-востоке и юге песчаные, на больших участках на западе и северо-западе заболоченные{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=16}}. В западной части многочисленные острова, включая крупнейший остров озера Эри — [[Пили (остров)|Пили]]<ref name="Brit_Erie" />.

Вода в мелководном западном [[Озёрный плёс|плёсе]] [[Температурная стратификация водоёмов|гомотермична]] на протяжении всего года, в центральном и восточном в летние месяцы наблюдается [[Температурная стратификация водоёмов|температурная стратификация]], при которой температура верхних слоёв доходит в августе до 22&nbsp;°C. Ледостав продолжается около 80 дней, лёд покрывает до 95—100 % акватории<ref name="БРЭ" />. Основные порты — [[Толидо]], [[Кливленд]], Буффало, [[Эри (город)|Эри]] (США), [[Порт-Колборн]] (Канада)<ref name="БРЭ_Эри" />.

==== Онтарио ====
[[Файл:Great Lakes Lake Ontario.png|справа|220px|мини|Озеро Онтарио]]
{{основная статья|Онтарио (озеро)}}
''Онта́рио'' ({{lang-en|Ontario}}, с [[Ирокезские языки|ирокезского языка]] — «прекрасное»{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=18}}) — самое восточное и самое маленькое по площади из пяти основных озёр системы<ref name="Brit_Ontario">{{Британника онлайн|https://www.britannica.com/place/Lake-Ontario|Lake Ontario|4 сентября 2022}}</ref> и 14-е в мире Великих озёр (около 19 тыс. км²). По объёму (1640 км³) превосходит озеро Эри, занимая 11-е место в мире<ref name="Britannica" />. Перепад высот между поверхностью Эри и Онтарио составляет примерно 100 м, большая часть из которых приходится на [[Ниагарский водопад]]{{sfn|Grady|2007|p=29}}. Максимальная глубина озера достигает 244 м, средняя составляет 86 м, длина береговой линии 712 км<ref name="EPA" />. Глубины круто понижаются от берегов к центру (глубочайшая впадина в восточной части озера с глубинами 150—200 м){{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=18}}. Озеро сильно вытянуто с востока на запад, в длину достигая 311 км при максимальной ширине 85 км. Граница между США и Канадой, проходящая по озеру, делит его между штатом Нью-Йорк на юге и провинцией Онтарио на севере<ref name="Brit_Ontario" />.

Площадь водосборного бассейна, включая собственную площадь озера, — около 83 тыс. км²<ref name="EPA" />. Река Ниагара, несущая воду из озера Эри, является основным притоком, другие важные притоки — [[Дженеси (река)|Дженеси]], [[Осуиго (река, Нью-Йорк)|Осуиго]] и [[Блэк-Ривер (река, Нью-Йорк)|Блэк-Ривер]] на американской стороне и [[Трент (река, Онтарио)|Трент]] на канадской. Онтарио соединено каналами с озёрами Эри (Уэллендский канал) и Гурон (канал Трент — Северн). Сток осуществляется в восточной части по [[Река Святого Лаврентия|реке Святого Лаврентия]], канал [[Ридо (канал)|Ридо]] соединяет озеро Онтарио с рекой [[Оттава (река)|Оттава]]. Восточную часть озера, вблизи истока реки Святого Лаврентия, отделяет от основной акватории цепь из 5 островов<ref name="Brit_Ontario" />. В этой части озера начинается архипелаг, известный как [[Тысяча островов]] и протянувшийся вдоль верхнего течения реки Святого Лаврентия{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=19}}. Крупнейший остров этого архипелага — [[Вулф (остров)|Вулф]] площадью 124 км², расположенный недалеко от [[Кингстон (Онтарио)|Кингстона]] на канадском берегу<ref>{{cite web|url=https://www.destinationontario.com/en-ca/attractions/wolfe-island |title=Wolfe Island |website=Destination Ontario |lang=en |date=2022-08-09 |archive-url=https://web.archive.org/web/20221028000339/https://www.destinationontario.com/en-ca/attractions/wolfe-island |archive-date=2022-10-28}}</ref>. Берега преимущественно низкие, пологие, основной тип рельефа — так называемые [[Аккумуляция (геология)|озёрные равнины]]{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=18}}.

В тёплое время года наблюдается температурная стратификация слоёв воды на глубинах от 10 до 30 м, ниже которых температура составляет 6&nbsp;°C, а на глубинах более 100 м — 4&nbsp;°C. Прибрежные льды образуются в середине января и сходят к середине апреля, занимая не более 15—20 % акватории<ref name="БРЭ" />. Крупные порты на берегах озера — [[Торонто]], [[Гамильтон (Онтарио)|Гамильтон]], Кингстон (Канада) и [[Рочестер (Нью-Йорк)|Рочестер]] (США)<ref>{{БРЭ|статья=Онтарио |том=24 |страницы=214|ссылка=https://old.bigenc.ru/geography/text/2689865 |архив=https://web.archive.org/web/20240615234500/https://old.bigenc.ru/geography/text/2689865 |архив дата=2024-06-15 }}</ref>.

=== Острова ===
По Великим озёрам рассеяны примерно 35 000 островов<ref>
{{книга |ссылка = https://books.google.com/books?id=uN2nhumNsiAC&pg=PA1991-IA7 |автор = Bennett T. |заглавие = State of the Great Lakes: 1997 Annual Report |язык = en |год = 1999 |издательство = DIANE Publishing |isbn = 978-0-7881-4358-8}}</ref>, образующих крупнейшую в мире островную систему на пресноводных водоёмах<ref>{{cite web |author =  |url = https://www.umesc.usgs.gov/management/dss/great_lakes_islands.html |url-status = live |archive-url = https://web.archive.org/web/20220826153656/https://www.umesc.usgs.gov/management/dss/great_lakes_islands.html |archive-date = 2022-08-26 |title = Great Lakes Islands Geographic Information System/Decision Support System |website = Upper Midwest Environmental Sciences Center |lang = en |access-date = 2022-08-26 }}</ref>. Крупнейшим среди них является [[Манитулин]] в озере Гурон<ref name="БРЭ" /> — самый большой остров мира, расположенный в пресном озере<ref>{{книга |ссылка = https://books.google.com/books?id=HWHXdlPF-7cC&pg=PA3 |заглавие = Insects of the Great Lakes Region |автор = Dunn G. A. |язык = en |год = 1996 |издательство = University of Michigan Press |страницы = 3 |isbn = 978-0-472-06515-8}}</ref> (площадь 2766 км²). На территории острова Манитулин в свою очередь располагается более ста внутренних озёр со своими островами, крупнейшее из которых, [[Маниту (озеро)|Маниту]], имеет площадь 104 км² и является самым большим в мире внутренним озером на озёрном острове<ref>{{cite web |author = |url = https://glialliance.org/manitoulin-island/ |url-status = live |title = Manitoulin Island |website = Great Lakes Islands Alliance |lang = en |archive-url = https://web.archive.org/web/20220826152153/https://glialliance.org/manitoulin-island/ |archive-date = 2022-08-26}}</ref>. Другие крупные острова — [[Айл-Ройал (национальный парк)|Айл-Ройал]], Сент-Игнас и Мишипикотен (Верхнее озеро), [[Драммонд (остров)|Драммонд]] и [[Сент-Джозеф (остров)|Сент-Джозеф]] (Гурон)<ref>{{книга |ссылка = https://www.conservationgateway.org/Documents/Islands-of-Life-final-4-printers.pdf |заглавие = Islands of Life: A Biodiversity and Conservation Atlas of the Great Lakes Islands |ответственный = Prepared by: Bonnie L. Henson, Daniel T. Kraus, Michael J. McMurtry and David N. Ewert |язык = en |год = 2010 |издательство = Ontario Ministry of Natural Resources / Great Lakes Program of the U.S. Environmental Protection Agency |isbn = 978-1-897386-26-2 |страницы = 4, 44, 47, 50, 56 |archive-date = 2022-08-26 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220826152154/https://www.conservationgateway.org/Documents/Islands-of-Life-final-4-printers.pdf }}</ref>.

=== Климат ===
Для региона Великих озёр характерен [[Внутриконтинентальный климат умеренных широт|умеренно-континентальный климат]], со средними температурами воздуха в январе −8&nbsp;°C на Верхнем и −3&nbsp;°C у южного побережья Эри, а в июле соответственно 19&nbsp;°C и 22&nbsp;°C<ref name="БРЭ" />. Термический градиент на градус широты в зимнее время достигает 2&nbsp;°C{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=28}}. Большой водный массив Великих озёр оказывает влияние на климат прилегающих территорий. Летом озёра поглощают большое количество тепла, которое затем отдают в холодные месяцы. Таким образом, лето в регионе прохладнее, а зима теплее, чем были бы в отсутствие озёр. Объём осадков зимой значительно выше вдоль восточного побережья озёр, образуя «[[Снежный эффект озера|снежный пояс]]», захватывающий такие города как [[Эри (город)|Эри]], [[Буффало]], [[Траверс-Сити]] (Мичиган) и другие<ref name="Britannica" />. Близость постоянно холодного Гудзонова залива на севере и очень тёплого [[Мексиканский залив|Мексиканского]] на юге создают условия для интенсивной [[циклон]]ической деятельности и переменчивой погоды, в том числе зимой — в течение одного дня{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=28}}. На озёрах, в особенности в конце осени и ранней зимой, возможны сильные бури, с [[буря|штормовыми]] ветрами и высотой волн, достигающей или превышающей {{convert|10|ft|sigfig=1}}<ref name="Britannica" />.

Резкие похолодания в начале зимы, когда циклоны наиболее сильны, приводят к быстрому образованию поверхностного льда на Верхнем озере от порта [[Дулут]] до шлюзов на реке Сент-Мэрис, в свою очередь ведущему к окончанию сезона [[Навигация|навигации]] с середины декабря по середину апреля. За Верхним следуют Гурон и Мичиган, а затем Эри{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=28—29}}. За зиму льдом покрывается значительная часть озёр, хотя ближе к центру обычно остаётся открытое ото льда пространство<ref name="Britannica" />. На Верхнем лёд полностью сходит лишь в мае. На Гуроне и Эри прибрежные льды держатся около 80 дней, но в первом случае не покрывают больше 60 % акватории, а во втором — до 95 % и даже 100 %. На Онтарио прибрежный береговой покров занимает лишь 15 % акватории и держится с середины января до начала апреля<ref name="БРЭ" />. Весна обычно затяжная в силу того, что прогрева требует большой объём воды, в особенности на верхних озёрах системы. Над центральной частью акватории в это время в основном держится [[Штиль|штилевая]], ясная погода, часты заморозки, в том числе и после метеорологического начала лета (устойчивый переход средней суточной температуры воздуха через отметку 5&nbsp;°C). Летом часты ливни, вызываемые столкновением воздушных масс с Гудзонова и Мексиканского заливов. Погода нестабильна, солнечные безветренные периоды быстро сменяются штормами. Особенно быстро такие перемены погоды происходят на мелководном Эри, где внезапные штормы угрожают гибелью небольшим судам. Осенью, с проникновением вглубь материка [[антициклон]]ов с [[Тихий океан|Тихого океана]], в регионе устанавливается сухая и ясная, хотя и прохладная погода, известная как [[бабье лето|индейское лето]] и продолжающаяся 1—2 недели. Этот период контрастирует как с дождливым летом, так и с ветреной, снежной зимой{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=29—30}}.

== Геология ==
[[Файл:Lake Superior North Shore(v2).jpg|слева|мини|Северный берег Верхнего озера]]
Основополагающие тектонические процессы, сформировавшие Великие озёра, проходили от 1,1 до 1,2 миллиарда лет назад<ref>{{статья |автор = Van Schmus W. R., and Hinze, W. J. |заглавие = The Midcontinent Rift System |издание = Annual Review of Earth and Planetary Sciences |язык = en |том = 13 |год = 1985 |выпуск = 1 |страницы = 345—383 |ссылка = https://kuscholarworks.ku.edu/dspace/bitstream/1808/104/1/fac6cit13.pdf |url-status = live |archive-url = https://web.archive.org/web/20080530011030/https://kuscholarworks.ku.edu/dspace/bitstream/1808/104/1/fac6cit13.pdf |archive-date = 2008-05-30 |access-date = 2013-05-07 }}</ref>, когда две ранее соединённые тектонические плиты отделились друг от друга и создали Срединно-континентальный [[рифт]]. В настоящее время он проходит под дном Верхнего озера на юг, по территории штата Мичиган. 570 миллионов лет назад сформировался Лаврентийский рифт, ныне проходящий под дном озёр Эри и Онтарио и далее на восток определяющий направление долины [[Река Святого Лаврентия|реки Святого Лаврентия]]{{sfn|Grady|2007|pp=42—43}}.

Котловина Верхнего озера и северная часть котловины озера Гурон располагаются в кристаллических ([[докембрий]]ских<ref name="TCE" />) породах южной оконечности [[Канадский щит|Канадского щита]], остальная часть системы — в [[палеозой]]ских [[Осадочные горные породы|осадочных породах]] — [[известняк]]ах, [[доломит]]ах и [[песчаник]]ах [[Осадочный чехол|платформенного чехла]]<ref name="БРЭ" />. Особая геологическая структура — [[Ниагарский уступ]], образуемый прочными [[силурийский период|силурийскими]] известняками и доломитами, — отделяет от основной водной массы заливы [[Джорджиан-Бей]] и [[Грин-Бей (залив озера Мичиган)|Грин-Бей]]<ref name="TCE" />. Исследования в районе Верхнего озера показали, что в период перед наступлением ледников в [[плейстоцен]]е, около миллиона лет назад, там существовала система речных долин, сформированных [[Эрозия|эрозией]]. Движение ледников расширило и углубило эти долины, также фундаментально изменив географию стока<ref name="Britannica" />.

[[Файл:Glacial lakes.jpg|справа|300px|мини|Схема формирования Великих озёр: 14 000, 9000, 7000 и 4000 лет назад]]

Собственный возраст Великих озёр оценивается в диапазоне от 7 до 32 тысяч лет, их формирование связано с отступлением ледников [[Последняя ледниковая эпоха|висконсинской эпохи]]. Первые осадки в Великих озёрах образованы таянием льдов около 14 тысяч лет назад. В южной части системы первоначально сформировались озёра {{iw|Чикаго (озеро)|Чикаго|en|Lake Chicago}} (на юге современного бассейна озера Мичиган) и {{iw|Моми (озеро)|Моми|en|Lake Maumee}} (на месте современного озера Эри и окружающих низменностей), сток воды которых направлялся на юг, в сторону [[Миссисипи]], соответственно через бассейны рек [[Иллинойс (река)|Иллинойс]] и [[Уобаш (река)|Уобаш]]. При дальнейшем отступлении ледника вода из озера Моми начала стекать в озеро Чикаго через долину, в которой сейчас расположена река {{iw|Гранд-Ривер (Мичиган)|Гранд-Ривер|en|Grand River (Michigan)}} в штате Мичиган. Позже направление стока изменилось, он повернулся на восток, к [[Атлантический океан|Атлантическому океану]] — первоначально по долинам рек [[Мохок (река)|Мохок]] и [[Гудзон]]<ref name="Britannica" /> (по последней, в частности, стекали воды озера [[Ирокезское озеро|озеро Ирокез]], находившегося на месте современного озера Онтарио), а затем через регион, где в настоящее время расположены верховья реки Святого Лаврентия. Остальная часть русла этой реки в описываемый период, до начала [[Гляциоизостазия|гляциостатического поднятия суши]] после отступления ледника, была ещё покрыта морем почти до современного озера Онтарио. На определённом этапе на месте Мичигана и Гурона было одно огромное озеро {{iw|Алгонкин (озеро)|Алгонкин|en|Lake Algonquin}}, площадь которого в период наивысшего уровня воды достигала 250 тыс. км²{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|с=8}}; в этот же период воды озера {{iw|Дулут (озеро)|Дулут|en|Lake Duluth}}, располагавшегося в западной части бассейна Верхнего озера, стекали в Миссисипи<ref name="Britannica" />. По мере таяния ледника суша поднималась всё выше, а сток из озёр усиливался, в результате чего они мелели, а их площадь уменьшалась. Процесс формирования современных очертаний Великих озёр завершился не ранее чем 5 тысяч лет назад{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|с=8}}. Гляциостатическое поднятие северного берега Великих озёр продолжается с примерной скоростью 4 мм в год<ref name="TCE" />.

В регионе местами сохранились так называемые [[альвар]]ы — травянисто-кустарниковые экосистемы на крайне тонких или отсутствующих почвах поверх известняков или доломитов. Эти участки, следы отступавших ледников, в Северной Америке встречаются только в бассейне Великих озёр и занимают около 0,5 % его площади, в основном в провинции Онтарио{{sfn|Grady|2007|pp=203—206}}. Другим реликтом конца ледниковой эпохи являются песчаные [[Дюна|дюны]] на восточном побережье озера Мичиган и, в меньшем масштабе, на востоке озера Онтарио и юге Верхнего озера{{sfn|Grady|2007|p=218}}.

== Биология ==

=== Биологическая продуктивность ===
[[Биологическая продуктивность]] Великих озёр повышается в юго-восточном направлении. Самый низкий показатель биопродуктивности активного углерода характеризует Верхнее озеро — 0,6 мг С/(м³ в час). Биомасса [[фитопланктон]]а — 0,05—0,20 г/м³. В озере Гурон биопродуктивность колеблется от 0,7 до 1,7 мг С/(м³ в час), за исключением страдающего от загрязнения залива [[Сагино (залив)|Сагино]], где она достигает 0,28 мг С/(м³ в час). В озере Мичиган биопродуктивность в среднем втрое выше, чем в Верхнем. В мелководном и сильно загрязнённом Эри средняя биопродуктивность — 10,4 мг С/(м³ в час), в западном [[Озёрный плёс|плёсе]], наиболее близком к Детройту — до 60. Биомасса фитопланктона в Эри достигает 4—6 г/м³ в центральном и восточном плёсах и вдвое более высокого значения в западном. В озере Онтарио биопродуктивность колеблется от 5 до 15 мг С/(м³ в час). В Гуроне и Онтарио придонные слои воды насыщены растворённым кислородом — 85—95 % в Гуроне и не ниже 85—90 % в Онтарио. Поверхностные слои Онтарио в летние месяцы пересыщены растворённым кислородом (до 110—150 %). Напротив, в Эри придонные слои воды относительно бедны кислородом из-за процессов [[Седиментация|биоседиментации]] органических веществ и их бактериального окисления. Это создаёт сложные условия для [[бентос]]оядных рыб<ref name="БРЭ" />.

=== Водная флора и фауна ===
Самой распространённой формой низших [[Водоросли|водорослей]] в Великих озёрах являются [[Диатомовые водоросли|диатомеи]], в летние месяцы в южных озёрах (Мичиган, Эри и Онтарио) также обильны популяции [[Цианобактерии|сине-зелёных]] и [[Зелёные водоросли|зелёных водорослей]]. [[Зоопланктон]] главным образом состоит из [[Веслоногие ракообразные|веслоногих]] и [[Ветвистоусые|ветвистоусых ракообразных]]. В верхних озёрах системы пик численности планктона приходится на весенние месяцы, в нижних озёрах и наиболее продуктивных частях верхних пиков два — весной и осенью<ref name="Britannica" />. Среди [[Погружённые макрофиты|погружённых макрофитов]] преобладают [[Полушниковые (класс)|полушниковые]] и [[харовые водоросли]], среди полупогружённых — представители родов [[камыш]], [[ежеголовник]], [[тростник]] и [[болотница (растение)|ситняг]]<ref name="БРЭ" />.

[[Файл:Zebra mussel GLERL 3.jpg|слева|150px|мини|Измеритель течения, обросший раковинами [[Речная дрейссена|речной дрейссены]], озеро Мичиган, 1999 год]]
Видовое разнообразие донных обитателей Великих озёр на мелководье (моллюски, черви, [[подёнки]], [[ручейники]]) примерно совпадает с тем, которое можно найти в большинстве небольших озёр. На больших глубинах оно соответствует видовому разнообразию холодных северных озёр и включает, среди прочих, два вида веслоногих, [[Мизиды|мизид]], глубоководных [[Бокоплавы|бокоплавов]] и глубоководный вид [[Керчаки|керчаков]] ''[[Myoxocephalus thompsonii]]''<ref name="Britannica" />. [[Реликты|Реликтовые]] ракообразные во всех пяти озёрах представлены бокоплавом ''Monoporeia affinis''{{sfn|Реки и озёра мира|2012|страницы=120}}. В 1980-е годы в озёрах сформировались большие популяции двух [[Инвазионный вид|инвазивных видов]] — [[Речная дрейссена|речной дрейссены]] и {{bt-ruslat|Битотреф длиннорукий{{!}}длиннорукого битотрефа|Bythotrephes longimanus}}, — представляющих угрозу пищевым цепочкам коренных обитателей региона<ref name="Britannica" />. В начале XXI века речную дрейссену в основном вытеснил родственный, более неприхотливый вид — ''[[Dreissena rostriformis]]'', размножившийся во всех озёрах системы, кроме Верхнего и Эри и поглощающий до 90 % планктона, необходимого для существования прочих водных животных{{sfn|Egan|2017|pp=122—124}}.

Видовое разнообразие рыб Великих озёр включает представителей большинства [[Семейство|семейств]] рыб Северной Америки. Широко распространены [[озёрный голец-кристивомер]], [[сельдевидный сиг]], [[атлантический лосось|сёмга]] и [[озёрная ряпушка]], а в более мелких и тёплых водах — [[Жёлтый окунь|жёлтый]] и [[чёрные окуни]], [[светлопёрый судак]] и [[канальный сомик]]<ref name="Britannica" />. Мелкие виды представлены питающимися фитопланктоном {{bt-ruslat|Длинноязычный эксоглосс{{!}}длинноязычным эксоглоссом|Exoglossum maxilingua}}, {{bt-ruslat|Гибогнатус Ханкинсона{{!}}гибогнатусом Ханкинсона|Hybognathus hankinsoni}}, {{bt-ruslat|Озёрный цезиус{{!}}озёрным цезиусом|Couesius plumbeus}} и четырьмя видами пресноводных керчаков{{sfn|Grady|2007|pp=238—239}}.

Из 150 видов рыб, обитавших в Великих озёрах до прихода европейцев, почти половина больше не встречается в регионе. В то же время за последние столетия в озёрах отмечено 162 новых вида — большинство [[Интродукция (биология)|интродуцированы]] намеренно или завезены человеком случайно, однако имеются и виды, проникшие в систему самостоятельно{{sfn|Grady|2007|p=274}}. Среди интродуцированных видов — [[сазан|карп]], а также [[кижуч]] и [[чавыча]], разводимые как объекты [[Спортивное рыболовство|спортивной рыбалки]]<ref name="Britannica" />; интродуцированная в 1912 году [[азиатская корюшка]] до 1980 года была важным промысловым видом{{sfn|Grady|2007|pp=281—282}}. В числе случайно интродуцированных видов — [[обыкновенный ёрш]], поедающий икру местных рыб, и придонный [[бычок-кругляк]], делящий экологическую нишу с коренными видами<ref name="Britannica" />. Он успешно вытесняет таких исконных рыб Великих озёр как [[Подкаменщики|подкаменщик]] ''[[Cottus bairdii]]'' и {{bt-ruslat|полосатая перцина|Percina caprodes}} и по некоторым оценкам составляет к началу XXI века до половины общей ихтиобиомассы в нижних озёрах системы{{sfn|Grady|2007|pp=300—301}}. Зубной аппарат этого вида позволяет ему питаться дрейссенами, несъедобными для большинства коренных видов из-за прочной раковины с острыми краями. В свою очередь он стал одним из основных компонентов в рационе американского сига, в который ранее не входила рыба{{sfn|Egan|2017|p=302}}.

[[Файл:Sea Lamprey fish.jpg|справа|230px|мини|[[Озёрный голец-кристивомер]] с присосавшимися [[Морская минога|морскими миногами]]]]
В 1930-е годы в верхние озёра проникли хищные [[Морская минога|морские миноги]], размножение которых привело в следующие два десятилетия к коллапсу коренных популяций озёрного гольца в озёрах Гурон и Мичиган и значительному снижению численности других крупных хищных видов. Это в свою очередь облегчило проникновение и распространение в Великих озёрах [[Сероспинка|сероспинки]], в середине 1950-х годов ставшей там самым многочисленным видом. После принятия мер по контролю над популяцией морских миног озёрный голец был реинтродуцирован в 1960-е годы<ref name="Britannica" />. Ко второму десятилетию XXI века его численность возросла настолько, что планируется отменить программу по его искусственному разведению{{sfn|Egan|2017|pp=305—306}}. [[Озёрный осётр]], крупная, ранее частая в Великих озёрах рыба, после 1930-х годов рассматривается в этом регионе как исчезающая{{sfn|Grady|2007|pp=240—243}}.

=== Птицы ===
Наиболее распространённые виды птиц на Великих озёрах — [[американская серебристая чайка]] и [[делавэрская чайка]], гнездящиеся на мелких островах. Озёра служат местом зимовки для таких уток как [[морская чернеть]] и [[морянка]]. Через регион проходят также весенние и осенние пути миграций различных видов [[Ржанковые|ржанковых]] и певчих птиц<ref name="Britannica" />. Регион Великих озёр — место гнездования или отдыха [[Белоголовый орлан|белоголового орлана]], [[Американский лунь|американского луня]], [[Черноклювая гагара|черноклювой гагары]], [[Ушастый баклан|ушастого баклана]], [[Речная крачка|речной крачки]], [[Большой крохаль|большого крохаля]], [[Индейский волчок|индейского волчка]], [[Рисовая птица|рисовой птицы]] и находящейся под угрозой исчезновения [[Древесница Киртланда|древесницы Киртланда]]<ref name="NWF">{{cite web |author = |url = https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Wild-Places/Great-Lakes |url-status = live |title = The Great Lakes |website = The National Wildlife Federation |lang = en |archive-url = https://web.archive.org/web/20220724150240/https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Wild-Places/Great-Lakes |archive-date = 2022-07-24}}</ref>. Оседлые ночные пернатые хищники северного побережья представлены тремя видами: [[виргинский филин]], [[мохноногий сыч]] (только в хвойных лесах) и [[североамериканский мохноногий сыч]]{{sfn|Grady|2007|pp=110—111}}. В южных регионах реинтродуцирована прежде широко распространённая дикая [[индейка]]{{sfn|Grady|2007|p=174}}.

=== Флора и фауна прибрежных районов ===
Земли, окружающие Великие озёра, ранее были покрыты лесами, степями и болотами, и в местах, где эти природные условия сохранились, встречаются [[волк]]и, [[Американский лось|лоси]] и [[Канадский бобр|бобры]]. Среди прочих млекопитающих региона Великих озёр — [[канадская рысь]], [[койот]], [[выдра]] и [[малая бурая ночница]]<ref name="NWF" />. Достаточно широко распространены [[Барибал|чёрные медведи]]{{sfn|Grady|2007|pp=146—147}}. Более мелкие млекопитающие включают [[Северная летяга|северную летягу]], [[Американский беляк|американского беляка]]{{sfn|Grady|2007|pp=109—111}}, [[Ондатра|ондатру]], [[Североамериканский дикобраз|дикобраза]], [[Красная белка|красную]] и [[Каролинская белка|каролинскую белку]]{{sfn|Grady|2007|pp=135—136}}, а на юге бассейна — такие виды как [[виргинский опоссум]] и [[лисья белка]]{{sfn|Grady|2007|pp=165—169}}. В южной части региона часто встречаются крупные [[ужеобразные]] ''[[Pantherophis spiloides]]'' и ''[[Лисий лазающий полоз|Pantherophis gloydi]]''{{sfn|Grady|2007|pp=175—177}}. На заболоченных низинах обитают черепахи — [[Каймановая черепаха|каймановая]], [[Лесная черепаха (Северная Америка)|лесная]], [[Американская болотная черепаха|американская болотная]] и исчезающая во всём мире [[Пятнистая черепаха|пятнистая]]{{sfn|Grady|2007|pp=194—195}}.

Основу лесов вокруг Верхнего озера составляют [[ель сизая]], [[пихта бальзамическая]] и [[берёза бумажная]]. Южнее хвойные леса сменяются смешанными, место берёзы бумажной занимает [[тополь осинообразный]], чаще встречаются дуб ''[[Quercus ellipsoidalis]]'', [[лещина американская]], [[клён сахарный]], [[берёза аллеганская]], [[сосна веймутова]] и [[бук крупнолистный]]. К хвойным видам добавляется [[сосна Банкса]]. Ниже по течению, на границе штата Нью-Йорк, появляются [[клён красный]] и [[дуб красный]], а во влажных низинах — [[тополь дельтовидный]], [[вяз американский]], [[туя западная]] и [[ясень американский]]. В лесах вокруг озера Онтарио чаще появляются [[тсуга канадская]], бук крупнолистный и [[черёмуха поздняя]]. На большом полуострове, разделяющем озёра Эри и Онтарио, лес в основном лиственный, среди деревьев в сухих районах — дуб, [[гикори]] и [[липа американская]], во влажных — вяз, ясень, клён красный{{sfn|Grady|2007|pp=16—21}}. В заболоченных низинах Онтарио с 1890-х годов активно высаживают влаголюбивый [[клён серебристый]]{{sfn|Grady|2007|p=162}}. На самом юге также встречаются деревья, характерные [[Каролинский лес|каролинского леса]] — [[можжевельник виргинский]]{{sfn|Grady|2007|p=129}}, [[лириодендрон]], [[магнолия длиннозаострённая|магнолия огуречная]], [[гимнокладус двудомный]] (двум последним в регионе Великих озёр угрожает исчезновение){{sfn|Grady|2007|pp=164—165}}. Вдоль восточного побережья озера Мичиган леса сменяются [[Прерия|прерией]]{{sfn|Grady|2007|p=20}}.

== История заселения и изучения ==
Появление человека в регионе Великих озёр традиционно связывают с [[Палеоиндейцы|палеоиндейской]] культурой, для которой характерны копейные наконечники с желобками. Одни из наиболее ранних следов человеческой деятельности в районе Великих озёр обнаружены на дне озера Гурон, на скальной гряде, которая 7500—10 000 лет назад была сухопутной перемычкой между [[Ледниковое озеро|ледниковыми озёрами]]. В 2009 году на этом гребне были обнаружены остатки загонного коридора — искусственно выстроенных каменных изгородей, между которыми загоняли стадо в ловушку при охоте<ref>{{cite web |author = |url = https://www.sciencedaily.com/releases/2009/06/090608182543.htm |url-status = live |title = Archeological Evidence Of Human Activity Found Beneath Lake Huron |website = Science Daily |lang = en |date = 2009-06-09 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220905204552/https://www.sciencedaily.com/releases/2009/06/090608182543.htm |archive-date = 2022-09-05}}</ref><ref>{{статья |ссылка = https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2700903/pdf/zpq10120.pdf |заглавие = Evidence for early hunters beneath the Great Lakes |автор = O'Shea J. M., and Meadows G. A. |издание = [[Proceedings of the National Academy of Sciences]] |язык = en |год = 2009 |том = 106 |номер = 25 |doi = 10.1073/pnas.0902785106 |страницы = 10120–10123 |archive-date = 2022-09-05 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220905204542/https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2700903/pdf/zpq10120.pdf }}</ref>. Ещё более древними считаются археологические находки палеоиндейской культуры в районе [[Акрон (Огайо)|Акрона]] (Огайо), возраст которых с помощью [[Радиоуглеродное датирование|радиоуглеродного датирования]] определяется в 12,1 тыс. лет. Находки указывают, что обитатели региона в это время были полуоседлыми [[Охотники-собиратели|охотникам и собирателями]] с достаточно совершенными технологиями изготовления оружия{{sfn|Grady|2007|p=63}}. В северной [[Пенсильвания|Пенсильвании]] следы культуры так называемых [[Строители курганов|строителей курганов]] в районе болот Пиматунинг в 1934 году были затоплены в результате создания одноимённого водохранилища{{sfn|Grady|2007|p=184}}.

Дальнейшее развитие коренных народов Северной Америки в регионе Великих озёр связывают с [[Вудлендский период|вудлендской культурой]]<ref name="First_Nations">{{cite web |author = |url = https://greatlakes.guide/ideas/nations-surrounding-the-great-lakes |url-status = live |title = First Nations surrounding the Great Lakes |website = Great Lakes Guide |lang = en |archive-url = https://web.archive.org/web/20220905204553/https://greatlakes.guide/ideas/nations-surrounding-the-great-lakes |archive-date = 2022-09-05}}</ref>. Индейцы Великих озёр вели полуоседлый образ жизни в районах лиственных лесов, перенося свои деревни с места на место один или два раза за поколение, по мере истощения естественных ресурсов. Обитатели деревень совмещали охоту, рыбную ловлю и собирательство с примитивным сельским хозяйством, выращивая на делянках кукурузу, фасоль, горох и тыквы. Важную роль в жизни аборигенов играли клён и берёза — первый как источник сахаристого сока, вторая как источник материалов для постройки жилья и [[каноэ]]. У племён существовала также примитивная технология обработки меди, добывавшейся к югу от Верхнего озера<ref>{{cite web |author = |url = https://project.geo.msu.edu/geogmich/paleo-indian.html |url-status = live |title = Native Americans in the Great Lakes region |website = Geography of Michigan and the Great Lakes Region |lang = en |archive-url = https://web.archive.org/web/20220828022818/https://project.geo.msu.edu/geogmich/paleo-indian.html |archive-date = 2022-08-28}}</ref>. К 1600-м годам на Великих озёрах проживало 20 разных племён, относящихся к [[Алгонкинские языки|алгонкинской языковой подсемье]] (в том числе [[Оджибве (народ)|оджибве]], [[Оттава (племя)|оттава]], [[ниписсинги]], [[Алгонкины (народ)|алгонкины]], [[абенаки]], [[Малеситы|воластокиики]] и [[микмаки]]), а также народы, входящие в [[Конфедерация Ирокезов|конфедерацию ирокезов]] — [[Сенека (народ)|сенека]], [[кайюга (народ)|кайюга]], [[онондага]], [[онайда]], [[мохоки]] и [[Тускарора (народ)|тускарора]]<ref name="First_Nations" />. К моменту прихода европейцев в XVI веке коренное население побережья Великих озёр, по разным оценкам, составляло от 60 до 117 тысяч человек{{sfn|Fuller, Shear & Wittig|1995|p=17}}.

Существуют предположения, что регион Великих озёр посещали в XIV веке [[викинги]]. На это могут указывать археологические находки — меч, боевой топор и [[умбон]] близ озера [[Нипигон (озеро)|Нипигон]] в Онтарио, а также [[Рунические камни|рунический камень]] в [[Кенсингтон (город, Миннесота)|Кенсингтоне (Миннесота)]]<ref name="Britannica" />.

Документально подтверждено, что о существовании больших водных пространств вверх по течению [[Река Святого Лаврентия|реки Святого Лаврентия]] стало известно членам экспедиции [[Картье, Жак|Жака Картье]] в 1535 году. Когда этот мореплаватель в поисках пути в Азию поднялся по этой реке до мест, где в настоящее время расположен [[Монреаль]], местные жители сообщили ему о «морях», лежащих выше по течению реки. Однако дальнейший путь к верховьям контролировался недружественными европейцам ирокезами, и Картье не достиг Великих озёр<ref name="Britannica" />. Аборигены также описывали [[Шамплен, Самюэль де|Самюэлю де Шамплену]] в 1603 году водные массивы, которые намного превосходили размерами известные Шамплену озёра Западной Европы. Кроме того, беседовавшие с ним индейцы утверждали, что на западе их вода становится солёной, поэтому на протяжении следующей четверти века европейские первопроходцы полагали, что вот-вот достигнут [[Тихий океан|Тихого океана]]. Первым из Великих озёр, которого достигли европейцы, стало озеро Гурон в 1615 году, когда Шамплен спустился по реке [[Френч-Ривер]] к заливу [[Джорджиан-Бей]], убедившись, что вода в нём пресная. В своём путевом дневнике он назвал обнаруженный водоём «пресным морем» ({{lang-fr|la mer douce}}){{sfn|Grady|2007|pp=7—9}}. Позже в том же году Шамплен и ещё один французский первопроходец [[Брюле, Этьенн|Этьен Брюле]] разными путями добрались до озера Онтарио и, пройдя его, установили место истока реки Святого Лаврентия. Брюле стал первым европейцем, посетившим озеро Верхнее, на северном берегу которого в 1622 году видел древние индейские медные копи. Вполне вероятно, что в ходе своего путешествия по Великим озёрам в 1624 году он побывал и на озере Эри, но документальных подтверждений этому не сохранилось{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=48}}.

[[Файл:1675ayer48Bernou.jpg|справа|250px|мини|Карта Великих озёр 1675 года]]
В 1634 году Жан Николе, отправленный Шампленом на поиски пути в Китай, достиг озера Мичиган, где исследовал залив Грин-Бей и вступил в контакт с местным народом [[Виннебаго (племя)|виннебаго]]<ref name="Britannica" />. Последним подтверждённым документально открытием в системе Великих озёр стало Эри, на котором в 1640 году побывал [[Миссионерство|миссионер]]-[[Иезуиты|иезуит]] [[Бребёф, Жан де|Жан де Бребёф]]. Через 4 года другой член этого же ордена [[Жог, Исаак|Исаак Жог]] составил в основном верное описание всех пяти Великих озёр, хотя очертания трёх верхних озёр системы впоследствии были существенно уточнены{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=48—49}}. В 1677 году [[Кавелье де Ла Саль, Рене-Робер|Робер Кавелье де ла Саль]] построил у истоков реки Ниагара 40-тонный барк «Грифон». На этом судне с экипажем из 34 человек он на следующий год прошёл по озеру Эри, рекам Детройт и Сент-Клэр и озеру Гурон до пролива Макино, оттуда затем продвинувшись по озеру Мичиган до залива Грин-Бей. Продолжив путь с небольшой командой по реке Сен-Жозеф в сторону Миссисипи, он отправил 20 человек на борту «Грифона» обратно к Ниагаре, но судно пропало без вести, по-видимому, затонув в озере Гурон{{sfn|Grady|2007|pp=25—26}}.

Завершая своё путешествие вниз по [[Миссисипи]], Ла Саль в 1681 году объявил всю обследованную восточную часть Североамериканского материка владением [[Королевство Франция|французской короны]]. Однако уже в конце XVII века началась борьба за североамериканские владения между Францией и Великобританией. Конец конфликту положила [[Североамериканский театр Семилетней войны|война 1754—1763 годов]], по итогам которой бывшая Новая Франция, включая регион Великих озёр, перешла под власть британцев. Спустя немногим более десятилетия началась [[Американская революция]]. Повстанцы, среди прочего, довольно быстро установили контроль над реками [[Детройт]] и [[Ниагара]], но британский флот продолжал господствовать на самих Великих озёрах{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=49—50}}.

В 1813 году, в ходе следующей [[Англо-американская война|англо-американской войны]], озеро Эри стало местом [[Сражение на озере Эри|крупного сражения флотов]]<ref name="Britannica" />. Хотя в основном по ходу войны стороны избегали столкновений эскадр подобного масштаба, Великие озёра оставались одним из основных театров военных действий. Количество военных кораблей США в их системе с начала войны к 1814 году выросло с 1 до 28, крупнейший из которых ([[фрегат]] «Сьюпириор») нёс на борту 58 орудий. Британцы, в свою очередь, организовали постройку на озере Онтарио [[Линейный корабль (парусный)|линейного корабля]] «Сент-Лоренс», который был мощнее, чем «[[HMS Victory (1765)|Виктори]]» — флагман адмирала [[Нельсон, Горацио|Нельсона]] в [[Трафальгарское сражение|Трафальгарском сражении]]. Обе стороны предпринимали попытки высадки войск на вражеском берегу, наиболее успешными из которых были американские десанты в Йорке (ныне [[Торонто]]) и [[Сражение за форт Джордж|у форта Джордж]] на озере Онтарио в 1813 году и британская атака 1814 года на [[Осуиго (Нью-Йорк)]]<ref>{{Cite web|url=https://legionmagazine.com/en/cannons-and-cutlasses-the-great-lakes-battles/ |title=Cannons and Cutlasses: The Great Lakes Battles |author=Graves D. E. |website=Legion |lang=en |date=2013-02-05 |archive-url=https://web.archive.org/web/20220927151451/https://legionmagazine.com/en/cannons-and-cutlasses-the-great-lakes-battles/ |archive-date=2022-09-27}}</ref>. По завершении войны были подписаны соглашения, по которым граница между США и [[Британская Северная Америка|британскими владениями в Северной Америке]] прошла по Великим озёрам и соединяющим их рекам. Окончательные контуры границы были установлены в 1909 году Договором о водных границах между США и получившей к этому времени независимость Канадой{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=50}}. В XXI веке ни одна из стран не содержит вдоль этой границы действующих укреплений и не ведёт патрулирования военными кораблями<ref name="Britannica" />.

Развитие региона Великих озёр поначалу диктовалось потребностями мехоторговли — особый интерес представляли [[Канадский бобр|бобровые]] шкуры, хотя спросом пользовался и мех других пушных зверей ([[Американская куница|куниц]], [[Обыкновенная лисица|лис]], [[Выдра|выдр]], [[Ондатра|ондатр]]). К середине XIX века, когда поголовье бобров резко снизилось, поставив доходы мехоторговцев под угрозу, интерес привлёк новый природный ресурс — медь. Первые шахты европейского образца начали работу на полуострове [[Кивино (округ)|Кивино]] на юге Верхнего озера, где добывали медь ещё индейцы, а затем в этом же регионе были найдены и более богатые залежи. С 1845 по 1880 год шахтной компанией было добыто более 20 тыс. т меди, однако её запасы постепенно истощались, а затем добыча меди в основном переместилась в штат [[Монтана]], где обнаружили более перспективные месторождения. Одновременно с медью была начата и добыча железа, но своего пика она достигла позже, после истощения медных жил. Активная добыча богатых железом [[гематит]]ов продолжалась до 1950-х годов, а после того, как иссякли их запасы, усовершенствованные методы добычи позволили продолжить эксплуатацию более бедных в процентном отношении, но весьма обширных месторождений [[таконит]]ов. Ещё одним ресурсом, активно эксплуатировавшимся с 1840-х годов до начала XX века, были лесные богатства Великих озёр. Объёмы вырубок сократились из-за исчезновения лучшего леса и распространения масштабных лесных пожаров, а после 1920 года лесозаготовки в регионе были прекращены полностью. Только после масштабных усилий по восстановлению лесов и совершенствования техники борьбы с лесными пожарами вырубка леса возобновилась, на сей раз в строго контролируемых масштабах{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=51—53}}.

[[Файл:Great Lakes Steamship Frontenac.jpg|слева|220px|мини|Колёсный пароход «Фронтенак» (художник Джеймс Ван Клив, 1827)]]
В первые десятилетия массового освоения Великих озёр доминирующим видом транспорта оставался водный — в основном каноэ. В 1816 году был спущен на воду первый на Великих озёрах [[колёсный пароход]] «Фронтенак», а в 1841 году — «Вандалия», первое в регионе судно с [[Гребной винт|гребным винтом]]. Со временем совершенствовалась система каналов и плотин, позволявшая передвижение по системе Великих озёр более крупных судов. Так, уже в 1825 году было завершено строительство [[Эри (канал)|канала Эри]] длиной почти 600 км, связавшего озеро Эри с рекой [[Гудзон]] и посредством 35 [[шлюз]]ов регулировавшего перепад высот в 172 м. В дальнейшем от этого канала было сделано ответвление к озеру Онтарио. Вдоль него быстро выросли крупные населённые пункты, в том числе [[Рочестер (Нью-Йорк)|Рочестер]], [[Олбани (Нью-Йорк)|Олбани]], [[Буффало]] и [[Кливленд]]. В 1829 году завершилась постройка [[Уэллендский канал|Уэллендского канала]], соединившего озёра Эри и Онтарио в обход [[Ниагарский водопад|Ниагарского водопада]]. В 1854 году заработала система шлюзованных [[Канал Су-Сент-Мэри|каналов Су-Сент-Мэри]], аналогичным образом обходящих пороги на реке Сент-Мэрис, связывающей Верхнее озеро и Гурон. В середине века завершено также строительство каналов, соединяющих озеро Онтарио с [[Монреаль|Монреалем]] и озеро Мичиган с системой Миссисипи. Каналы позволили резко увеличить грузооборот на Великих озёрах, уже к 1860 году достигший 2 млн т в год. Тем не менее размеры каналов не позволяли проходить по ним судам больших размеров: так, к 1887 году среднее водоизмещение судов, проходивших по каналу Су-Сент-Мэри, составляло 600 т, а их осадка не превышала 3 м{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=53—54}}.

К середине XX века углубление каналов позволило прохождение по всей системе Великих озёр судов с осадкой до 4,2 м{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=54}}. После очередной модернизации Уэллендского канала в 1932 году в нём могли шлюзоваться (и далее идти вверх по трём остальным Великим озёрам) грузовозы длиной более 200 м и шириной более 20 м, несущие 15 тысяч т груза. Однако пропускная способность каналов ниже по течению реки Святого Лаврентия не позволяла этим судам вполне океанских масштабов доходить собственно до океана{{sfn|Egan|2017|pp=20—21}}. Поэтому в 1950-е годы были предприняты масштабные гидротехнические работы как в системе Великих озёр, так и на реке Святого Лаврентия. Они обеспечили начало работы [[Морской путь Святого Лаврентия|Морского пути Святого Лаврентия]] с гарантированной глубиной [[фарватер]]а 8,2 м на всём его протяжении (около 3 тыс. км). Это позволяет передвижение в том числе морских и океанских судов водоизмещением более 60 тыс. т{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=54—55}}. В 1998 году по предложению [[Сенат США|сенатора]] из [[Вермонт]]а президент США [[Клинтон, Билл|Билл Клинтон]] подписал указ, включавший в число Великих озёр ещё одно озеро — [[Шамплейн]], соединённое с рекой Святого Лаврентия через реку [[Ришельё (река)|Ришельё]]<ref>{{статья |ссылка = https://www.americanheritage.com/great-lake |заглавие = A Great Lake |автор = Davidson C. |издание = American Heritage |язык = en |год = 2001 |месяц = 9 |том = 52 |выпуск = 6 |archive-url = https://web.archive.org/web/20210226220854/https://www.americanheritage.com/great-lake |archive-date = 2021-02-26 |archive-date = 2022-09-23 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220923201450/https://www.americanheritage.com/great-lake }}</ref>. Это озеро расположено на территории штатов [[Нью-Йорк]] и Вермонт и провинции [[Квебек]] и по площади уступает любому из пяти Великих озёр в 15 и более раз. Конгресс отменил указ уже через 18 дней, однако в качестве компромисса региону вокруг Шамплейна были предоставлены из казны США субсидии, аналогичные выделяемым для регионов вокруг пяти Великих озёр<ref>{{cite web |url = https://dailygazette.com/2021/05/27/travel-2021-lake-champlain-rooted-in-history-and-nature-the-largest-lake-in-the-adirondacks-offers-something-for-everyone/ |url-status = live |title = Lake Champlain: Rooted in history and nature, the largest lake in the Adirondacks offers something for everyone |author = Cirincione M. |website = The Daily Gazette |lang = en |date = 2021-05-27 |archive-url = https://web.archive.org/web/20211102033704/https://dailygazette.com/2021/05/27/travel-2021-lake-champlain-rooted-in-history-and-nature-the-largest-lake-in-the-adirondacks-offers-something-for-everyone/ |archive-date = 2021-11-02}}</ref>.

Научно-исследовательская деятельность на Великих озёрах ведётся с 1848 года, когда экспедиция под руководством [[Агассис, Луи|Луи Агассиса]] обследовала северное побережье Верхнего озера. К 1860 году на всех озёрах были установлены [[Гидрологический пост|гидрологические посты]], а картографирование всей акватории завершено к 1882 году. С 1870-х годов ведётся исследование растительного и животного мира Великих озёр, а в начале 1890-х годов было предпринято первое исследование течений в их системе. Масштабные научные исследования в дальнейшем предпринимались по следам экологических кризисов, в том числе коллапса промысла озёрной сельди в 1920-е годы и угрожающих последствий загрязнения и [[Эвтрофикация|эвтрофикации]] озёрных вод в период после [[Вторая мировая война|Второй мировой войны]]<ref name="Britannica" />.

== Экономическое значение ==
[[Файл:ISS030-E-58649 - View of Earth.jpg|слева|270px|мини|Ночные Великие озёра, вид из космоса. Ярче всего освещены районы мегаполисов.]]
Практически с самого начала европейской колонизации региона Великих озёр поселенцы высоко оценили обилие лесов, пригодных для заготовки древесины, и плодородной земли. Эти условия, вместе с огромными запасами пресной воды, стали определяющими для возникновения вокруг Великих озёр густонаселённых городов и мощной промышленности. Крупнейшие [[Городская агломерация|агломерации]] расположились вдоль южной оконечности озера Мичиган (от [[Милуоки]] до [[Чикаго]]), западного и южного берега озера Эри (к югу от [[Детройт]]а) и северного побережья озера Онтарио (агломерация [[Торонто]]-[[Гамильтон (Онтарио)|Гамильтон]])<ref name="Britannica" />.

Население региона, окружающего Великие озёра, в первом десятилетии XXI века превышало 40 млн человек, в том числе 10 % населения США и треть населения Канады. В южной трети водосборного бассейна Великих озёр (очерченной кривой линией, проходящей через южную оконечность залива Джорджиан-Бей и заливы Сагино и Грин-Бей) плотность населения составляла 230 чел/км², а в целом по бассейну — 78 чел/км²{{sfn|Grady|2007|pp=32—33}}.

Чтобы предотвратить катастрофический перерасход воды Великих озёр, их вода по действующим в США и Канаде законам может использоваться в промышленных, сельскохозяйственных и бытовых целях лишь в пределах их водосборного бассейна. Исключение сделано только для округов, территория которых по крайней мере частично пересекается с территорией бассейна, при условии согласия властей всех восьми граничащих с озёрами штатов и провинции Онтарио. Даже исторически сложившийся отвод воды из Мичигана через [[Чикагский санитарно-судовой канал|Чикагский канал]] в бассейн Миссисипи вызывает постоянные диспуты. Несмотря на это, с 1950-х годов периодически возникают планы широкомасштабного отвода воды Великих озёр в другие регионы — на [[Великие равнины]], в [[Атланта|Атланту]] или [[Нью-Йорк]]{{sfn|Egan|2017|pp=248, 266—271}}. В то же время возможно, что текущие темпы потребления воды в регионе достаточно малы по сравнению с ежегодно возобновляемым объёмом. По оценке Дж. Николаса, руководителя Гидрологического центра [[Геологическая служба США|Геологической службы США]], в начале XXI века из общего количества воды Великих озёр, тем или иным способом используемого для человеческих нужд, только 1,5 % безвозвратно покидали их систему{{sfn|Annin|2006|p=18}}.

Несмотря на то, что основная масса девственных лесов в регионе была вырублена уже к 1910 году, регион остаётся важным источником [[Лесоматериалы|лесоматериалов]]. Под сельское хозяйство отведено около половины всех земель вблизи от Великих озёр по американскую сторону границы и около трети — в Канаде. В регионе выращиваются [[кукуруза]], [[соя]], [[пшеница]], [[кормовые культуры]] и разнообразные фрукты и овощи. Развито также мясное и молочное животноводство<ref name="Britannica" />. К началу 2020-х годов в бассейне Великих озёр производилось почти 25 % сельскохозяйственной продукции Канады и 7 % сельскохозяйственной продукции США<ref name="FandF" />. Важным компонентом экономики Великих озёр ранее было коммерческое рыболовство, однако его значение упало с уменьшением популяций наиболее ценных промысловых видов. Коммерческий вылов [[Американский сиг|американского сига]] продолжается в ограниченных масштабах. Развита [[Спортивное рыболовство|спортивная рыбалка]] ([[кижуч]], [[чавыча]], [[Озёрный голец-кристивомер|озёрный голец]], [[светлопёрый судак]] и, в особенности, [[микижа|радужная форель]])<ref name="Britannica" />. Если в последнем десятилетии XIX века в Великих озёрах вылавливали в среднем 67 тысяч тонн рыбы в год, то в середине XX века, несмотря на совершенствование рыболовецкого оборудования, — в среднем 50 тысяч тонн{{sfn|Fuller, Shear & Wittig|1995|p=20}}. Годовой вылов рыбы в озере Мичиган — 11 тыс. т, в озере Эри в период между 1913 и 1980 годами вылов колебался между 13 и 33 тыс. т<ref name="БРЭ" />.

[[Файл:Michigan's Leelanau County.jpg|справа|мини|Дюны в округе [[Лилано (округ)|Лилано]], Мичиган]]
Важную роль для промышленности США играют залежи [[Железная руда|железной руды]] в горных массивах рядом с Верхним озером, в том числе [[Месаби]] (Миннесота) и [[Маркетт (округ, Мичиган)|Маркетт]] (Мичиган). Добыча руды в этих районах достигла пика в 1953 году (около 100 млн [[Американская тонна|американских тонн]]). Наиболее богатые залежи руды были довольно быстро истощены, но благодаря оптимизации производства железнорудных [[окатыш]]ей остаётся рентабельной добыча [[таконит]]овых руд из более бедных месторождений. Песчаные [[Дюна|дюны]] вдоль восточного побережья озера Мичиган служат источником качественного строительного песка. В районе Великих озёр сосредоточены крупные предприятия металлообработки и машиностроения, где производится значительная часть от общего объёма выпускаемых в Северной Америке стали и транспортных средств<ref name="Britannica" />. На верхних озёрах и впадающих в них реках сосредоточены [[Целлюлозно-бумажное производство|целлюлозно-бумажные производства]], вдоль реки Ниагары, вблизи от источников дешёвой электроэнергии, — предприятия [[Химическая промышленность|химической промышленности]]{{sfn|Fuller, Shear & Wittig|1995|p=24}}.

Производство электроэнергии на [[Гидроэлектростанция|ГЭС]] системы Великих озёр — 50 млрд [[Киловатт-час|кВт·ч]] в год<ref name="БРЭ" />, в первом десятилетии XXI века общее число ГЭС в их водосборном бассейне приближалось к 600<ref>{{книга |ссылка = https://glpf.org/wp-content/uploads/2011/03/922-Report-Energy-and-Water-in-the-Great-Lakes.pdf |автор = Tidwell V., and Moreland B. |заглавие = Energy and Water in the Great Lakes. Final Report |язык = en |год = 2011 |место = Ann Arbor, MI |издательство = Great Lakes Commission |страницы = 5 |archive-date = 2022-09-14 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220914230909/https://glpf.org/wp-content/uploads/2011/03/922-Report-Energy-and-Water-in-the-Great-Lakes.pdf }}</ref>. Больше половины воды, забираемой из Великих озёр, участвует в производстве электроэнергии — не только на турбинах ГЭС, но и в охладительных системах многочисленных [[Атомная электростанция|АЭС]], начиная от [[Дулут]]а на Верхнем озере{{sfn|Grady|2007|pp=313—314}}. 95 % электроэнергии, производимой АЭС Канады, приходиится на станции рядом с Великими озёрами, а на американской стороне бассейна действуют ешё 14 станций<ref>{{статья|ссылка=https://muse.jhu.edu/article/844162/pdf |заглавие=Atomic Shocks of the Old: Putting Water at the Center of Nuclear Energy History |автор=Högselius P. |издание=Technology and Culture |язык=en |год=2022 |том=63 |номер=1 |doi=10.1353/tech.2022.0000 |страницы=9}}</ref>.

Великие озёра — популярное место отдыха для жителей США и Канады. Туристов привлекают многокилометровые песчаные пляжи, возможности для занятий [[Парусный спорт|парусным]] и [[Водно-моторный спорт|водно-моторным спортом]]<ref name="Britannica" />.

=== Транспорт ===
[[Файл:Algoma Guardian enters the MacArthur Lock.jpg|слева|220px|мини|[[Балкер]] ''Algoma Guardian'' в шлюзе на [[Канал Су-Сент-Мэри|канале Су-Сент-Мэри]]]]
Великие озёра — часть так называемого [[Морской путь Святого Лаврентия|Морского пути Святого Лаврентия]], вместе с [[Река Святого Лаврентия|одноимённой рекой]] связывающая внутренние районы США и Канады с [[Атлантический океан|Атлантическим океаном]]. В структуру Морского пути Святого Лаврентия, общая длина которого составляет 3 тыс. км (на систему Великих озёр из них приходятся 1870), входят также [[шлюз]]ованные каналы в обход [[Ниагарский водопад|Ниагарского водопада]] и порогов на реке [[Сент-Мэрис (река)|Сент-Мэрис]] (соответственно каналы [[Уэллендский канал|Уэлленд]] и [[Канал Су-Сент-Мэри|Су-Сент-Мэри]]). Маршрут с глубиной [[фарватер]]а не менее 8 м функционирует с 1959 года<ref name="БРЭ" />. Хотя большинство трансатлантических балкеров и контейнеровозов в первые десятилетия XXI века слишком велики для шлюзов Морского пути Святого Лаврентия, через них проходит значительная часть внутреннего грузооборота востока Северной Америки, включающего примерно 200 млн т промышленного сырья в год{{sfn|Egan|2017|pp=30—31}}. Кроме того, Великие озёра связаны с бассейном [[Миссисипи]] сетью судоходных каналов, идущих от Чикаго на побережье озера Мичиган<ref name="БРЭ" />.

Крупнейшие порты на Великих озёрах (от верхних озёр к нижним) на американской стороне границы — [[Дулут]], Милуоки, Чикаго, [[Толидо]], [[Кливленд]], [[Эри (город)|Эри]], [[Буффало]], а на канадской — [[Тандер-Бей (Онтарио)|Тандер-Бей]], Гамильтон и Торонто<ref name="БРЭ" />. Основные грузы, доставляемые по озёрам и Морскому пути Святого Лаврентия, — [[железная руда]], [[каменный уголь]], зерно и [[известняк]]<ref name="Britannica" />.

[[Файл:Great Lakes 1913 Storm Shipwrecks.png|справа|220px|мини|Карта расположения судов, затонувших (кресты) и севших на мель (ромбы) в шторм 1913 года]]
Резкие перемены погоды на Великих озёрах ранее регулярно приводили к гибели торговых и пассажирских судов, а позднее даже самолётов. Крупнейшее кладбище кораблей в регионе — так называемый Четырёхугольник озера Эри ({{lang-en|Lake Erie Quadrangle}}) между деревней Лонг-Пойнт в Онтарио и городом Эри в Пенсильвании. На этом участке дна площадью 6500 км² сосредоточено около 430 погибших кораблей — почти в 4 раза больше, чем в значительно большем по площади [[Бермудский треугольник|Бермудском треугольнике]]{{sfn|Grady|2007|p=28}}. За 5 дней большого шторма 1913 года на озёрах погибли 19 судов, 8 из них со всем экипажем (248 человек). В 1975 году шквальные ветры и высокие волны близ мыса Уайтфиш-Пойнт (Мичиган) на Верхнем озере привели к гибели [[Грузовое судно Великих озёр|озёрного грузовоза]] ''[[Edmund Fitzgerald]]'', спущенного на воду за 17 лет до этого и в своё время бывшего крупнейшим судном в пресноводных акваториях мира{{sfn|Grady|2007|p=31}}. Самой большой по числу жертв за историю озёр стала катастрофа пассажирского парохода ''{{iw|SS Eastland|Eastland|en|SS Eastland}}'', из-за проблем с расположением [[балласт]]а перевернувшегося у причала в Чикаго в 1915 году. В этой катастрофе погибли 844 человека, в том числе 842 пассажира — больше, чем [[Крушение «Титаника»#Состав погибших и выживших|за 3 года до этого на «Титанике»]]{{sfn|Egan|2017|pp=131—133}}.

В годы [[Вторая мировая война|Второй мировой войны]], Великие озёра (в особенности Мичиган) стали местом крушения более 140 военных самолётов. Причиной стала программа подготовки пилотов для [[Авианосец|авианосного флота]] стран [[Антигитлеровская коалиция|антигитлеровской коалиции]]. Базой этой программы стали ошвартованные в Чикаго авианосцы ''[[USS Wolverine (IX-64)|Wolverine]]'' и ''[[USS Sable (IX-81)|Sable]]'', перестроенные из озёрных пароходов<ref>{{cite web |url = https://ss.sites.mtu.edu/mhugl/2019/11/22/the-lost-aircraft-of-the-great-lakes/ |url-status = live |title = The Lost Aircraft Of The Great Lakes |author = Loman A. |website = Military History of the Upper Great Lakes |lang = en |date = 2019-11-22 |archive-url = https://web.archive.org/web/20211025133844/https://ss.sites.mtu.edu/mhugl/2019/11/22/the-lost-aircraft-of-the-great-lakes/ |archive-date = 2021-10-25}}</ref>. После войны, в 1950 году, во время грозы над озером Мичиган [[Катастрофа DC-4 на озере Мичиган|бесследно исчез пассажирский самолёт]] с 58 людьми на борту, совершавший рейс из [[Нью-Йорк]]а в [[Сиэтл]]; на тот момент это стало крупнейшей катастрофой в истории коммерческой авиации США{{sfn|Egan|2017|pp=xii—xiii}}.

== Загрязнение и охрана окружающей среды ==
В прошлом в Великие озёра сбрасывались коммунальные и промышленные сточные воды прибрежных городов и предприятий. Это привело к сильному загрязнению и [[Эвтрофикация|эвтрофикации]] озёрных вод, в особенности в заливах. В тканях рыб повысилось содержание [[ДДТ (инсектицид)|ДДТ]] и [[Ртуть|ртути]]; коллапс прибрежной ихтиофауны в свою очередь привёл к исчезновению в некоторых районах побережий Верхнего озера, Гурона и Мичигана ранее многочисленных популяций [[Американская норка|норок]] и [[Выдра|выдр]]. Меньше всего пострадало от эвтрофикации Верхнее озеро благодаря своему объёму и относительно низкой плотности населения на побережье (91 % площади водосборного бассейна этого озера по-прежнему покрыты лесами{{sfn|Grady|2007|p=14}}). Наиболее разрушительной оказалась человеческая деятельность для озера Эри, подвергшегося самой сильной эвтрофикации. Сильно пострадало также озеро Онтарио, замыкающее в системе Великих озёр и получающее поэтому токсичные и [[Биогенное вещество|биогенные вещества]] из всех остальных. Его прибрежные воды эвтрофны и [[Мезотрофные озёра|мезотрофны]]<ref name="БРЭ" />.

К середине XX века объём промышленных отходов, сбрасываемых в озёра ежедневно, составлял 7,6 млн м³, включая более 3,5 тыс. т [[Цианиды|цианидов]], почти 6 тыс. т [[Фенолы|фенолов]] и 11,5 тыс. т [[Аммиакаты|аммиакатов]]{{sfn|Grady|2007|pp=251—252}}. В середине 1960-х годов более половины из 27 тыс. т [[фосфор]]а, получаемого озером Эри с водосбора, составлял фосфор из коммунальных сточных вод и [[Моющее средство|моющих средств]]{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=108}}. Среди наиболее распространённых загрязнителей были также [[диоксины]], [[полихлорированные дифенилы]] и тяжёлые металлы{{sfn|Grady|2007|pp=258—265}}. В 1950-е годы загрязнение достигло таких уровней, что власти вынуждены были закрыть ряд пляжей<ref name="Britannica" />. К началу 1990-х годов исчезли с лица Земли 2 вида растений и 11 видов животных (в том числе 5 видов рыб и 2 вида водных моллюсков), обитавших в регионе{{sfn|Grady|2007|p=34}}.

Уже в 1909 году правительства США и Канады подписали договор о совместном рациональном использовании ресурсов Великих озёр<ref name="БРЭ" />. В 1972 году Конгресс США принял так называемый Закон о чистой воде ({{lang-en|Clean Water Act}}) — комплекс поправок к законодательству, направленный против промышленного загрязнения внутренних вод в целом, затрагивавший в том числе притоки Великих озёр{{sfn|Egan|2017|p=117}}. В последние три десятилетия XX века обе страны начали более активно предпринимать действия, направленные на улучшение экологического состояния Великих озёр. В частности, сточные воды Чикаго вместо озера Мичиган отводятся по судоходному каналу в бассейн Миссисипи<ref name="БРЭ" />. В сбрасываемых в Эри сточных водах только за вторую половину 1970-х и первую половину 1980-х годов содержание фосфора сократилось на 85 %; от 16 тыс. т фосфора, сбрасываемых в озеро Онтарио, удалось к 1977 году дойти до 3 тыс. т{{sfn|Гусаков, Петрова|1987|страницы=110, 120}}. Это привело к снижению биомассы фитопланктона и уменьшению дефицита кислорода в придонных слоях воды. Экосистема озера Эри, период задержания воды в котором самый низкий из пяти основных озёр системы, быстро восстанавливается. В озере Онтарио темпы эвтрофирования заметно снизились<ref name="БРЭ" />.

[[Файл:Satellite image of cyanobacteria bloom in the Great Lakes.png|справа|180px|мини|Колонии цианобактерий на поверхности озёр Эри, Сент-Клэр и Гурон, 2009 год]]
В то же время, несмотря на заметное снижение содержания фосфора в промышленных и бытовых стоках, объёмы и характер [[Минеральные удобрения|минеральных удобрений]], попадающих весной в озеро Эри вместе с талой водой с окружающих ферм, способствуют росту [[Цианобактерии|цианобактерий]], среди которых наиболее многочисленны токсичные представители рода [[Микроцистис]]. Так, в 2011 году плёнка сине-зелёных водорослей покрыла 20 % акватории озера в его западной части{{sfn|Egan|2017|pp=225—229}}. Через 3 года содержание токсина [[Микроцистины|микроцистина]] в водопроводной воде [[Толидо]] превысило допустимые нормы и заставило жителей города временно перейти на [[Бутилированная вода|бутилированную воду]]{{sfn|Egan|2017|pp=239—241}}. Опасные химические вещества, накопленные за десятилетия загрязнения, сохраняются в донных отложениях{{sfn|Реки и озёра мира|2012|страницы=121—122}}. Кроме того, сохраняется угроза экосистеме Великих озёр, связанная с [[Инвазионный вид|инвазивными видами]], которые попадают в озёра с балластной водой с судов дальнего плавания{{sfn|Egan|2017|pp=xiv—xvi}}. Для предотвращения таких инвазий в 2008 году был принят закон, который обязует суда дальнего плавания, направляющиеся в Великие озёра, сливать по пути пресную воду из балластных цистерн, заменяя её солёной океанской. Это позволяет избавиться от пресноводных видов, попавших в цистерны с забортной водой в портах отправления. Позднее были узаконены дополнительные способы очистки балластной воды — с помощью химикатов или [[Ультрафиолетовое излучение|ультрафиолетового облучения]]{{sfn|Egan|2017|pp=135—138}}.

К началу 2020-х годов 27 % побережья Великих озёр и 9,4 % их акватории занимали [[Охраняемая природная территория|охраняемые природные зоны]], на которые в большей или меньшей степени распространялась защита законов. Статус этих зон определялся властями различных уровней (государства, штата или территории, местного самоуправления)<ref>{{Cite web|url=https://storymaps.arcgis.com/stories/8368a032f1f448458981afe4d61ee502 |title=Great Lakes, Great Protected Areas |publisher=The Great Lakes Protected Area Network |lang=en |archive-url=https://web.archive.org/web/20220126212231/https://storymaps.arcgis.com/stories/8368a032f1f448458981afe4d61ee502 |archive-date=2022-01-26}}</ref>. В береговой зоне Великих озёр насчитывается более 370 охраняемых территорий, в том числе 68 [[Национальный парк|национальных парков]] (категория [[Международный союз охраны природы|IUCN]] II), на которые приходилось 11 % общей длины береговой линии озёр. Самым протяжённым по этому параметру был [[Френч-Ривер|провинциальный парк Френч-Ривер]], занимающий 979 км побережья озера Гурон. Более 150 охраняемых зон, в общей сложности занимавших 4 % береговой линии, относились к категории IUCN V (охраняемые наземные и морские ландшафты) и более 100 зон, протянувшихся вдоль побережья на 558 км, — к категории IUCN IA (строгий [[Биосферный заповедник|природный резерват]]). Из общей площади акватории, находящейся под охраной, 4,4 % приходились на две зоны, имеющие статус IUCN V, из которых более крупной был {{iw|Национальный морской резерват Тандер-Бей||en|Thunder Bay National Marine Sanctuary}} (площадь 11 060 км²). Ненамного уступает ему по площади [[Озеро Верхнее (национальный морской заповедник)|Национальный морской заповедник «Озеро Верхнее»]] (10 840 км²), относящийся к категории IUCN VI (охраняемые территории с управляемыми ресурсами). Ещё 8,3 % акватории занимали около 120 охраняемых зон, не имеющих статуса IUCN, в том числе рыбные резерваты в районах [[нерест]]а [[Озёрный голец-кристивомер|озёрного гольца-кристивомера]] и [[Светлопёрый судак|светлопёрого судака]], а также имеющие культурное значение затонувшие суда. Доля площади побережья и вод, имеющих охраняемый статус, на верхних озёрах была выше, чем на Эри и Онтарио; на побережье Онтарио один из разрывов между охраняемыми территориями превышал по протяжённости 400 км, а имеющие статус IUCN охраняемые зоны в пределах акватории озера отсутствовали полностью<ref>{{Статья|ссылка=https://www.researchgate.net/profile/Scott-Parker-13/publication/322234233_Status_and_Extent_of_Aquatic_Protected_Areas_in_the_Great_Lakes/links/5a4d19a10f7e9b8284c4cfa2/Status-and-Extent-of-Aquatic-Protected-Areas-in-the-Great-Lakes. |заглавие=Status and Extent of Aquatic Protected Areas in the Great Lakes |автор=Parker S. R., et al. |издание=The George Wright Forum |язык=en |год=2017 |том=34 |номер=3 |issn=0732-4715 |страницы=381—393}}</ref>. Ряд прибрежных регионов объявлен [[Список национальных побережий США#Национальные озёрные побережья|национальными озёрными побережьями США]]. С 1990-х годов ведётся работа по восстановлению болот и [[Марши|маршей]] в районе Великих озёр, имеющих большое значение для их общей экосистемы{{sfn|Grady|2007|p=202}}.

== В искусстве ==
В литературе Северной Америки Великие озёра часто играют роль моря как фон для произведений, относимых к жанру морской литературы. [[Киплинг, Редьярд|Редьярд Киплинг]], посетивший регион в XIX веке, писал{{sfn|Brehm|1989|p=27}}:

{{начало цитаты}}Озеро Верхнее… захлёстывает и разбивает, и выбрасывает на берег, как полноценный океан — чудовищная штука, обретающаяся в сердце континента.{{оригинальный текст|en|Lake Superior... engulfs and wrecks and drives ashore like a fully accredited ocean - a hideous thing to find in the heart of a continent.}}{{Конец цитаты}}

Часто цитируемую параллель между условиями Великих озёр и открытого моря проводил также [[Мелвилл, Герман|Герман Мелвилл]] в своём «[[Моби Дик]]е»{{sfn|Brehm|1989|p=23}}.

Индейские легенды, в которых героев карают за самоуверенность и гордыню озёрные штормы, неоднократно излагались в печатной литературе. Быт и приключения [[Вояжёры|вояжёров]] — французских торговцев мехами эпохи первичной колонизации [[Новая Франция|Новой Франции]] — запечатлены в народных и авторских песнях, а в дальнейшем нашли отражение в художественной литературе. Значительная часть произведений о вояжёрах (в том числе ''Les engages du Grand Portage'' Лео-Поля Дерозье) описывает их пешие переходы ([[волок]]и) между озёрами, встречи на острове [[Макино (остров)|Макино]] и путешествия к притокам Верхнего озера. Ряд исторических романов, начиная с «Защитников свободы» Сэмюэла Вудворта (1816), описывает крупнейшее флотское сражение в истории Великих озёр — [[Сражение на озере Эри|битву на озере Эри]]; часть произведений подаёт эти события с американской, а другие — с англо-канадской точки зрения{{sfn|Brehm|1989|pp=20—21}}.

Современная литература о Великих озёрах берёт своё начало в эпохе коммерческого развития региона накануне [[Гражданская война в США|гражданской войны в США]]; в своём обзоре морской литературы Великих озёр В. Брем называет первым произведением этого жанра «Сцены на озере Гурон» 1836 года. Заметное место пейзажи Великих озёр занимают в романе [[Купер, Джеймс Фенимор|Фенимора Купера]] «[[Следопыт (роман)|Следопыт]]», который вышел четырьмя годами позже. Частым мотивом произведений о Великих озёрах, начиная со «Следопыта», стало противостояние озёрных и морских капитанов, нашедшее отражение, среди прочих, в «Моби Дике» Мелвилла и «Грешном Пеке» [[Робертсон, Морган|Моргана Робертсона]]. Брем отмечает важную особенность «морских» произведений, действие которых развивается на Великих озёрах: события происходят в равных пропорциях на воде и на суше, отражая реальное отличие «пресноводных морей» от настоящих — постоянную близость берега. Лучшими произведениями жанра, действие которых развивается на Великих озёрах в XX веке, Брем называет «Стеклянную гору» Мэри Фрэнсис Донер (1941) и «Ноябрьский шторм» Джея Маккормика (1943), где на смену обычным мотивам жанра приходит тема взаимосвязей индивидуума и общества. Герои этих произведений — капитаны грузовых судов, однако значительная часть литературы о Великих озёрах посвящена также жизни рыбаков. Из-за особенностей рыболовецкого промысла на Великих озёрах в центре таких произведений часто оказывается конфликт между рыбаками и инспекторами рыбоохраны или полицейскими, пытающимися ограничить их свободу. Примером такого произведения может служить «Фолкнер внутренних морей» [[Кервуд, Джеймс Оливер|Дж. О. Кервуда]] (1931){{sfn|Brehm|1989|pp=21—26}}.

[[Файл:The Wilds of Lake Superior by Thomas Moran, 1864, oil on canvas - New Britain Museum of American Art - DSC09247.JPG|справа|285px|мини|[[Моран, Томас|Томас Моран]]. Глушь у Верхнего озера (1867)]]
Художник [[Гилпин, Уильям (художник)|Уильям Гилпин]], один из создателей концепции [[пикчуреск]]а, размышляя об особенностях американских пейзажей, писал, что они не укладываются в обычные представления о живописности. В частности, масштабы Великих озёр слишком огромны, и любой ландшафт за массой воды оказывается отодвинут слишком далеко от зрителя. В то же время именно этот масштаб привлекал художников, заставляя их искать изобразительные средства, пригодные, чтобы отразить его на картине или гравюре. Среди таких авторов — [[Моран, Томас|Томас Моран]], который создал серию живописных полотен, вдохновлённых «[[Песнь о Гайавате|Песнью о Гайавате]]» [[Лонгфелло, Генри Уодсворт|Лонгфелло]]<ref>{{книга |ссылка часть = https://www.google.ca/books/edition/Cinema_and_Landscape/T7mrDwAAQBAJ?hl=en&gbpv=1&pg=PA45&printsec=frontcover |часть = Landscape and the Fantasy of Moving Pictures: Early Cinema's Phantom Rides |автор = Gunning T. |заглавие = Cinema and Landscape |ответственный = Graeme Harper & Jonathan Rayner (eds) |язык = en |год = 2010 |место = Bristol/Chicago |издательство = Intellect |isbn = 978-1-84150-304-2 |страницы = 45}}</ref>. Одной из попыток решить проблемы масштабов стала созданная в 1848 году большая живописная [[диорама]] работы американца Уильяма Берра, изображавшая Великие озёра и реку Святого Лаврентия. Это произведение впоследствии экспонировалось во многих городах в сопровождении рассказчика и певца, исполнявшего народные песни<ref>{{книга |заглавие = Painting in Canada: A History |ссылка = https://www.google.ca/books/edition/Painting_in_Canada/bxss7eeWAeYC?hl=en&gbpv=1&pg=PA100&printsec=frontcover |автор = Harper J. R. |издание = Second edition |язык = en |год = 1977 |издательство = University of Toronto Press |isbn = 0-8020-6307-1 |страницы = 100}}</ref>. Среди более современных авторов — живописец Алексис Рокман, автор цикла «Великие озёра»; картины, входящие в цикл, затрагивают тему факторов, угрожающих экосистеме этого региона<ref>{{cite web |author = |url = https://www.wbur.org/hereandnow/2017/11/13/alexis-rockman-great-lakes |url-status = live |title = Fantastical Paintings Illustrate Great Lakes Ecology, Threats And History |website = WBUR |lang = en |date = 2017-11-16 |archive-url = https://web.archive.org/web/20171214201635/https://www.wbur.org/hereandnow/2017/11/13/alexis-rockman-great-lakes |archive-date = 2017-12-14}}</ref><ref>{{cite web |author = |url = https://www.marquette.edu/haggerty-museum/alexis-rockman.php |url-status = live |title = Alexis Rockman: The Great Lakes Cycle |website = Haggery Museum of Art, Marquette University |lang = en |date = 2019-02-08 |archive-url = https://web.archive.org/web/20200717204617/https://www.marquette.edu/haggerty-museum/alexis-rockman.php |archive-date = 2020-07-17}}</ref>.

Особый интерес для художников представляет Верхнее озеро с его нетронутыми естественными ландшафтами. Среди первых художников, оставивших изображения самого озера, окружающей флоры и фауны и коренного населения, был [[Кейн, Пол|Пол Кейн]] — натуралист, посетивший его в середине XIX века. В 1920-х годах Верхнее озеро часто изображали на своих полотнах члены [[Группа семи (искусство)|Группы семи]] — наиболее известного художественного объединения в истории Канады. Интерес в художественном отношении представляют также работы художника-[[Оджибве (народ)|оджибве]] Джона Лейфорда, в которых пейзаж передаётся через призму мифических образов. Для его картин также характерна необычная перспектива берега — из-под воды<ref>{{cite web |url = https://canadiangeographic.ca/articles/lake-superior-through-history-as-portrayed-by-artists/ |url-status = live |title = Lake Superior through history, as portrayed by artists |author = Pope A. |website = Canadian Geographic |lang = en |date = 2016-09-01 |archive-url = https://web.archive.org/web/20220916010621/https://canadiangeographic.ca/articles/lake-superior-through-history-as-portrayed-by-artists/ |archive-date = 2022-09-16}}</ref>.

== Примечания ==
{{примечания}}

== Литература ==
'''На английском языке'''
* {{книга |ссылка = https://www.worldcat.org/oclc/65205007 |автор = Annin P. |заглавие = The Great Lakes water wars |год = 2006 |место = Washington |издательство = Island Press |страниц = 303 |язык = en |isbn = 1-55963-087-6 |ref = Annin}}
* {{книга |часть = Great Lakes Maritime Fiction |автор = Brehm V. |ответственный = Edited by David D. Anderson |заглавие = Midamerica XVI |язык = en |год = 1989 |место = East Lansing, MI |издательство = The Midwestern Press and The Center for the Study of Midwestern Literature and Culture, [[Michigan State University]] |isbn = |страницы = 19—28 |ref = Brehm}}
* {{книга |ссылка = https://nepis.epa.gov/Exe/ZyPDF.cgi/P1004ICU.PDF?Dockey=P1004ICU.PDF |автор = Fuller K., Shear H., and Wittig J. |заглавие = The Great Lakes: An Environmental Atlas and Resource Book |издание = Third edition |язык = en |год = 1995 |издательство = [[United States Environmental Protection Agency]] and [[Кабинет министров Канады|Government of Canada]] |isbn = 0-662-23441-3 |ref = Fuller, Shear & Wittig}}
* {{книга |ссылка = https://www.google.ca/books/edition/The_Death_and_Life_of_the_Great_Lakes/hkp8DAAAQBAJ?hl=en&gbpv=1&printsec=frontcover |автор = Egan D. |заглавие = The death and life of the Great Lakes |язык = en |год = 2017 |место = New York |издательство = [[W. W. Norton & Company]] |страниц = 364 |isbn = 978-0-39324-643-8 |ref = Egan}}
* {{книга |ссылка = https://www.google.ca/books/edition/The_Great_Lakes/g1u9BwAAQBAJ?hl=en&gbpv=1&printsec=frontcover |автор = Grady W. |заглавие = The Great Lakes: The Natural History of a Changing Region |язык = en |год = 2007 |место = Vancouver |издательство = Greystone Books |страниц = 351 |isbn = 978-1-55365-197-0 |ref = Grady}}
* {{книга |ссылка часть = https://books.google.ca/books?id=OzJOqh90RuwC&pg=PA323&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false |часть = North America |автор = Renwick W. H. |заглавие = Lake Ecosystem Ecology: A Global Perspective |ссылка = https://archive.org/details/lakeecosystemeco00like |ответственный = Editor Gene E. Likens |язык = en |год = 2010 |место=N. Y. |издательство = [[Elsevier]] — [[Academic Press]] |isbn = 978-0-12382-002-0 |страницы = 323—326 |ref = Renwick}}
'''На русском языке'''
* {{книга |автор = Гусаков Б. Л., Петрова Н. А. |язык = ru |заглавие = Перед лицом великих озер |место = Л. |издательство = [[Гидрометеоиздат]] |год = 1987 |страниц = 128 |ref = Гусаков, Петрова}}
* {{книга|часть=Великие американские озёра |автор=Ширенко Л. А. |заглавие=Реки и озёра мира: энциклопедия |ответственный=Редкол. [[Данилов-Данильян, Виктор Иванович|В. И. Данилов-Данильян]] (гл. ред.) и др |год=2012 |место=М. |издательство=Энциклопедия |isbn=9785948020495 |страницы=116—122 |ref=Реки и озёра мира}}
* {{книга |часть= Великие озера |заглавие= Словарь современных географических названий |ответственный= Под общей редакцией акад. [[Котляков, Владимир Михайлович|В. М. Котлякова]] |год= 2006 |место= Екатеринбург |издательство= У-Фактория |ref= Словарь современных географических названий}}

== Ссылки ==
* {{cite web |author = |url = http://www.vancouversun.com/entertainment/Movie+review+Waterlife+depicts+Great+Lakes+peril/1802124/story.html |title = Документальный фильм о Великих озёрах, рецензия |lang = en |website = www.vancouversun.com |date = |access-date = 2021-03-06 |url-status = live |archive-url = |archive-date = }}

{{внешние ссылки}}
{{Великие озёра}}
{{Озёра Северной Америки}}
{{Избранная статья|Водные объекты}}

[[Категория:Великие озёра| ]]
[[Категория:Группы озёр]]